Autor: Zhou Ziqi (Universidade da Cidade de Hong Kong)
Em 2015, o lançamento da mainnet do Ethereum abriu uma nova era de contratos inteligentes para a tecnologia blockchain, e também estabeleceu a base para suas diversas aplicações em cenários além do Bitcoin. Desde então, o blockchain não é mais apenas a tecnologia de livro-razão distribuído por trás do Bitcoin, mas carrega mais expectativas de "descentralização", "colaboração confiável", entre outras.
Graças à afinidade natural entre blockchain e fluxo de capital, o setor financeiro tradicional começou a prestar atenção e a tentar utilizá-lo para otimizar processos como liquidação e compensação. Um relatório do Fórum Econômico Mundial (WEF) de 2015 apontou que instituições como Goldman Sachs, JPMorgan, o Grupo da Bolsa de Valores de Londres, Wells Fargo e State Street demonstraram grande interesse na tecnologia blockchain, explorando principalmente suas aplicações na fase de liquidação. No final de 2017, a IBM lançou uma iniciativa que abrange pagamentos transfronteiriços, educação, segurança alimentar, autenticação de identidade, seguro.