Labubu: A Ascensão e o Futuro de um IP de Brinquedo de Tendência Fenomenal

Labubu é um personagem IP fictício criado em 2015 por um artista de Hong Kong, pertencente a uma série de uma conhecida empresa de brinquedos. Seu design combina elementos de elfos sombrios da mitologia nórdica com a estética oriental, formando um estilo único de "feio e fofo", que subverte o paradigma doce dos brinquedos tradicionais.

Inicialmente, Labubu foi um personagem de livro ilustrado que se espalhou em nichos pequenos. Após a colaboração com uma empresa de brinquedos em 2019 para lançar caixas surpresa, rapidamente saltou do círculo artístico para se tornar um fenómeno global de IP de brinquedos de moda.

Em abril de 2024, uma conhecida membro de um grupo feminino de K-pop publicou nas redes sociais um boneco Labubu, chamando-o de "meu bebê", o que gerou uma onda de compras no Sudeste Asiático, com os preços no mercado tailandês a serem elevados até 7 vezes o preço original. Em seguida, várias estrelas internacionais começaram a pendurar Labubu em bolsas de luxo, elevando-o de brinquedo a "acessório de luxo", gerando uma busca global e fazendo com que os preços de mercado disparassem várias vezes.

No dia 10 de junho, a única Labubu de cor menta da primeira geração do mundo foi apresentada em um leilão, com um preço de martelo que alcançou 1.080.000 yuan. Este evento impulsionou as ações das empresas relacionadas a um recorde histórico, com um aumento de quase 10 vezes em um ano, e o fundador da empresa tornou-se assim o homem mais rico de uma determinada província.

Este fenómeno não pode deixar de nos lembrar os NFTs, que também fizeram furor em todo o mundo há alguns anos. Ambos dependem do efeito das celebridades para ditar tendências, ambos estabeleceram preços exorbitantes em leilões e ambos passaram por uma grande especulação pública. A diferença é que um é um ativo físico e o outro é um ativo virtual.

Uma análise aprofundada revela que os núcleos espirituais de ambos são bastante semelhantes. Ambos geram escassez para estimular o medo de perder oportunidades dos consumidores, conhecido como "fear of missing out" (FOMO); ao mesmo tempo, ambos dependem das redes sociais para a propagação viral, como os usuários do Labubu que mostram itens ocultos nas plataformas sociais e jogadores de NFT que definem suas coleções como avatares sociais, ambos com uma forte propriedade social.

Então, será que o Labubu irá repetir o destino dos NFTs? Desde a experiência de uma intensa especulação de mercado até o eventual retorno à calma, chegando até mesmo à depressão após a quebra da bolha especulativa? Afinal, aqueles avatares NFT que valiam milhões na época, hoje já perderam 90% do seu valor.

Ao revisar a trajetória de desenvolvimento de outros IPs clássicos da empresa de brinquedos, podemos ver algumas pistas. Por exemplo, como o primeiro IP de sucesso da empresa, a MOLLY (nascida em 2006), criou escassez através de colaborações com marcas de luxo e de moda, com algumas edições limitadas tendo preços superiores a 10.000 yuan, e um prêmio de 300% no mercado secundário. No entanto, o ciclo de popularidade da nova série foi reduzido para 6-12 meses, com alguns modelos apresentando preços que caíram pela metade em relação ao pico.

Outra IP chamada SKULLPANDA, devido ao aumento da oferta, o preço de revenda caiu 40% em seis meses.

Embora não possamos comparar totalmente a variação de preços de todos os IPs da empresa no momento, alguns IPs representativos, após passarem por especulação de mercado, geralmente retornaram à calma, e os preços também sofreram uma grande retração, o que é bastante semelhante à trajetória de desenvolvimento dos NFTs.

Atualmente, no mercado de segunda mão, o Labubu, que tinha um preço original de 599 yuan, foi inflacionado para quase 15.000 yuan. Isso nos faz lembrar de outro brinquedo de moda que fez sucesso há mais de dez anos - o Bearbrick. Naquela época, uma colaboração com uma marca de luxo foi leiloada por 220.000 yuan, mas hoje em dia a maioria dos modelos tem preços que representam apenas 30%-50% do preço original. Assim, será que o Labubu conseguirá escapar desse destino?

A história parece já ter dado a resposta. Mesmo a narrativa mais deslumbrante terá um dia de colapso, e atualmente parece que apenas o Bitcoin ainda não quebrou esse feitiço. Além disso, a escassez de Labubu é moldada apenas pela descrição oficial, enquanto os NFTs possuem uma escassez absoluta por natureza, que não pode ser quebrada ou manipulada tecnicamente. Sob essa perspectiva, a combinação de NFTs com Labubu pode ser mais digna de atenção, mas esse é outro tópico que merece discussão.