"Rencana Besar dan Indah" Trump: Otoritas Presiden, Mengalahkan Suara

Penulis: Jess Bidgood & Catie Edmondson

Kompilasi: Shenchao TechFlow

Legislasi ikonik Presiden Trump mungkin akan mencapai kemajuan akhir pekan ini.

Sumber gambar: Kenny Holston/"The New York Times"

Trump menyebut undang-undang domestiknya yang ikonik sebagai "Satu RUU Besar yang Indah" (One Big Beautiful Bill), tetapi jalannya untuk maju tidaklah mulus.

Rancangan undang-undang ini bertujuan untuk melanjutkan kebijakan pengurangan pajak tahun 2017 dan membayar biaya pengurangan pajak ini melalui pemotongan dana jaring sosial. Di DPR, rancangan undang-undang ini hampir gagal disetujui; di Senat, itu mengalami perubahan besar. Beberapa hari terakhir, seorang pejabat kunci di Senat membatalkan beberapa ketentuan dalam rancangan undang-undang tersebut, pejabat yang bertanggung jawab untuk memastikan para pembuat undang-undang mematuhi aturan rancangan undang-undang anggaran, yang memaksa para senator untuk terburu-buru memasukkan kembali beberapa konten.

Selain itu, seperti yang ditulis hari ini oleh rekan saya Carl Hulse dan Catie Edmondson, tidak ada yang benar-benar menyukai undang-undang ini.

Tapi ini adalah Washington di bawah Trump. Di sini, ketidaktahuan tentang rincian spesifik undang-undang atau kurangnya antusiasme terhadapnya, masalah "kecil" seperti ini, mungkin tidak cukup untuk menghalangi anggota Partai Republik di Senat untuk memberikan suara mendukungnya - bahkan mungkin pemungutan suara bisa selesai akhir pekan ini.

Saya bertanya kepada Katie tentang perjalanan berliku dari undang-undang ini—bagaimana ia berubah menjadi "campuran kebijakan", mengapa hal itu membuat banyak Partai Republik merasa tidak nyaman, dan mengapa masalah-masalah ini mungkin tidak memiliki dampak besar pada prospeknya untuk menjadi hukum.

Para Republikan sedang berusaha menyelamatkan bagian dari isi undang-undang yang dianggap melanggar aturan anggaran oleh anggota Senat. Anda telah melaporkan urusan kongres sejak pemerintahan pertama Trump, menyaksikan banyak proses "pembuatan" legislasi. Apakah situasi kacau ini normal?

Dalam beberapa hal, ini memang merupakan fenomena umum dalam proses legislasi, di mana kedua partai telah menghadapi tantangan serupa di masa lalu. Misalnya, ketika Partai Demokrat menggunakan prosedur rekonsiliasi anggaran untuk melalui Undang-Undang Mengurangi Inflasi Presiden Biden dan paket stimulus pandemi COVID-19, anggota legislatif juga menolak ketentuan penting di dalamnya, termasuk proposal untuk meningkatkan upah minimum federal.

Namun di sisi lain, saya memang percaya bahwa tarik-ulur ini mencerminkan bahwa undang-undang ini telah berubah menjadi "campuran kebijakan", di mana beberapa isinya hampir tidak ada hubungannya dengan anggaran. RUU ini mencakup pengurangan pajak, pemotongan dana Medicaid dan program bantuan nutrisi, tetapi juga mencakup ketentuan yang melarang negara bagian mengatur kecerdasan buatan, melonggarkan beberapa undang-undang senjata, serta penjualan tanah publik.

Apa peran yang dimainkan Trump? Apakah tindakan - atau ketidakberdayaannya - memperburuk kekacauan?

Kemarin, Presiden Trump berusaha mendapatkan dukungan untuk undang-undang ini di Gedung Putih, tetapi saat ini kami belum melihat dia terlibat secara mendalam dalam upaya melobi. "Rencana permainan" di Capitol Hill biasanya adalah untuk menampilkan dia di tahap akhir suara penting, untuk meyakinkan para penentang terakhir.

Sementara itu, ada dinamika yang berulang yang juga terjadi di sini: para legislator yang memiliki keberatan terhadap undang-undang akan menelepon presiden, berharap dia mendukung posisi mereka. Dan Presiden Trump biasanya akan memberitahu mereka bahwa dia setuju dengan pandangan mereka. Situasi ini membuat legislator lebih sulit untuk memahami apa yang sebenarnya dia inginkan, karena posisinya mungkin berubah seiring dengan percakapan tersebut.

Saat ini, situasi ini terutama terlihat pada masalah bantuan medis (Medicaid). Beberapa senator berpendapat bahwa skema Senat terlalu keras dalam pemotongan bantuan medis. Di antara mereka adalah Senator Josh Hawley dari Missouri, yang bersama beberapa senator lainnya menyampaikan kekhawatiran ini kepada presiden. Setelah kembali, Hawley menyatakan bahwa Trump mengatakan kepada mereka bahwa dia lebih menyukai skema Dewan Perwakilan, karena skema tersebut mempertahankan lebih banyak program bantuan medis.

Perdebatan tentang bantuan medis adalah salah satu dari beberapa pertarungan di dalam Partai Republik terkait dengan undang-undang ini. Apa saja perbedaan lain dalam partai yang terungkap?

Masalah bantuan medis adalah bagian dari perdebatan yang lebih luas tentang pemotongan pengeluaran federal. Pada awal proses ini, beberapa anggota konservatif fiskal dari Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat menyatakan bahwa mereka enggan memberikan suara mendukung undang-undang apa pun yang akan meningkatkan defisit, sehingga mereka berharap untuk menutupi kehilangan pendapatan akibat pemotongan pajak melalui pemotongan pengeluaran baru. Namun, situasi ini tidak terjadi di Dewan Perwakilan Rakyat atau Senat. Rencana dari kedua lembaga akan menyebabkan defisit meningkat hingga triliunan dolar. Ini jelas bukan jalur kebijakan yang diinginkan oleh para konservatif fiskal ini ketika mereka menguasai Kongres dan Gedung Putih.

Apakah benar ada orang yang menyukai undang-undang ini?

Partai Republik percaya bahwa mereka harus melalui legislasi ini, karena jika kebijakan pemotongan pajak 2017 tidak dilanjutkan, maka beban pajak semua orang akan meningkat. RUU ini juga mencakup pengurangan pajak baru untuk tip dan lembur, yang merupakan janji yang dibuat Trump selama kampanye. Tetapi di luar itu, mereka pada dasarnya hanya melanjutkan status quo — yaitu kebijakan pemotongan pajak yang didirikan pada 2017 — sambil secara signifikan mengurangi beberapa program kesejahteraan sosial yang sangat populer.

Jika Anda bersiap untuk mencalonkan diri kembali di negara bagian atau distrik pemilihan yang memiliki posisi politik yang cenderung netral, Anda akan tahu bahwa Partai Demokrat pasti akan menyerang Anda dengan keras terkait isi undang-undang ini yang mengurangi Medicaid dan program bantuan pangan. Banyak anggota parlemen Republik telah mendengar kekhawatiran pemilih tentang hal ini dalam pertemuan balai kota.

Jadi, apakah semua yang kita diskusikan ini—berbagai alasan mengapa Partai Republik tidak menyukai undang-undang ini, serta tantangan mereka untuk mempertahankan integritas undang-undang tersebut—benar-benar akan mengancam kemungkinan melalui undang-undang ini?

Saya rasa tidak, meskipun ini mungkin membuat jadwal mereka lebih rumit, dan mungkin juga mengubah isi akhir dari undang-undang tersebut. Sejak Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkan versinya, undang-undang ini tampaknya sudah tidak terhindarkan.

Mereka mungkin melewati sebuah undang-undang yang membawa risiko politik besar, tetapi tidak disukai oleh siapa pun. Kenapa?

Ini adalah pemungutan suara yang mungkin membawa risiko politik, tetapi ini bukan untuk melayani suatu ideologi politik yang besar, yang membuatnya berbeda dari beberapa pemungutan suara sulit yang pernah dihadapi kedua partai di masa lalu. Tetapi ini adalah hal yang diminta oleh Trump.

Saya pikir, di dalam Partai Republik secara umum merasakan bahwa mereka mungkin akan kehilangan mayoritas kursi di DPR pada pemilihan paruh waktu—dari tren sejarah, ini sangat mungkin terjadi—yang berarti mereka memiliki waktu terbatas untuk melakukan legislasi besar. Selain itu, mereka merasakan adanya urgensi ideologis untuk melanjutkan kebijakan pemotongan pajak tahun 2017. Semua faktor ini, ditambah dengan kenyataan bahwa undang-undang ini pada dasarnya adalah suara sederhana untuk mendukung atau menolak agenda presiden, membuat kemungkinan undang-undang ini gagal total sangat kecil.

"Berapa banyak biaya yang sebenarnya untuk undang-undang 'besar dan indah'? Itu tergantung pada bagaimana Anda menghitungnya—dan dari mana Anda mulai menghitung. Saya bertanya kepada rekan saya Andrew Duehren yang bertanggung jawab atas laporan kebijakan pajak tentang masalah ini, dan dia bersumpah bahwa mempelajari konten ini sebenarnya sangat menarik. Dia menjelaskan kepada kami 'trik' anggaran yang coba digunakan oleh Partai Republik untuk membuat angka di buku terlihat lebih baik.

Setiap anggaran perlu membuat asumsi tentang masa depan. Misalnya, berapa banyak uang yang mungkin saya habiskan untuk membeli makanan bulan depan? Apakah saya akan mendapatkan kenaikan gaji di tempat kerja? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini dapat membantu Anda menjawab pertanyaan lain, seperti: Apakah saya mampu membayar liburan ini?

Cara Washington beroperasi mirip dengan ini, hanya saja dalam skala yang jauh lebih besar. Selama bertahun-tahun, Partai Republik dan Partai Demokrat telah mencapai konsensus tentang satu set asumsi untuk anggaran negara masa depan—dengan asumsi tidak ada perubahan kebijakan tambahan. Mereka menggunakan ini sebagai patokan untuk menentukan apakah mereka dapat menanggung kebijakan tertentu, seperti pemotongan pajak.

Partai Republik di Senat ingin mengubah cara Washington membuat asumsi ini untuk masa depan. Selama beberapa dekade, kebijakan pemotongan pajak sementara telah dipandang sebagai pengeluaran khusus; biasanya diasumsikan bahwa dalam jangka panjang, pemotongan pajak ini akan berakhir dan pajak akan kembali ke tingkat semula, sehingga pendapatan pemerintah juga akan meningkat.

Tetapi para Republikan di Senat percaya bahwa asumsi ini salah. Mereka berargumen untuk memasukkan kebijakan pemotongan pajak sementara yang disahkan pada tahun 2017 ke dalam asumsi anggaran jangka panjang. Jika kebijakan pemotongan pajak ini didefinisikan ulang dengan cara ini, maka perpanjangan kebijakan-kebijakan ini (seperti yang mereka harapkan dilakukan melalui undang-undang ini) tidak akan terlihat seperti pengeluaran baru.

Ini seperti ketika Anda awalnya berpikir bahwa menyewa mobil mewah hanyalah pengeluaran khusus jangka pendek, tetapi ketika kontrak sewa berakhir, Anda tidak memilih opsi yang lebih murah, melainkan memberi tahu diri sendiri: Saya selalu berencana untuk membayar biaya sewa yang lebih tinggi, jadi saya sepenuhnya bisa menyewa mobil mewah lagi.

Haiyun·Jiang/《New York Times》

Tiba dan Pergi

Fotografer terbaru dari "The New York Times", Haiyun Jiang, sangat menyukai foto-foto yang dapat menceritakan kisah kekuasaan. Minggu ini, saat ia mengikuti Presiden Trump ke Den Haag, ia berhasil menangkap momen seperti itu.

Pada malam Selasa, Haiyun bersama dengan jurnalis foto lainnya menunggu kedatangan Trump di Huis ten Bosch, sebuah istana kerajaan Belanda, di mana Trump akan bertemu dengan Raja dan Ratu Belanda dan menginap semalam. Aktivitas yang penuh dengan upacara, berkelas tinggi, dan terkait dengan kerajaan seperti ini adalah momen yang sangat disukai Trump.

Ketika Trump tiba dengan mobil sedan mewah yang dilengkapi pelindung, Haiyun melihat kesempatan yang sangat baik untuk menunjukkan otoritas presiden.

"Saya mencoba menggunakan jendela mobil untuk menangkap sosoknya, karena saya tahu agen Secret Service akan membuka pintu mobil untuknya, saya merasa ini adalah cara untuk menangkap kekuasaan," kata Haiyun kepada saya.

Kemudian, dia mengambil kesempatan lain. Ketika Haiyun dan jurnalis foto lainnya dibawa pergi dengan cepat dari lokasi, dia memperhatikan bahwa penjaga istana telah mulai membersihkan dekorasi yang melambangkan kekuasaan.

Haiyun·Jiang/《The New York Times》