Trong cơn bão lạnh của trò chơi Web3, DPS với 30,5 triệu USD tài trợ thực chất là gì?

Tác giả: Zen, PANews

Web3 game, một trong những hướng ứng dụng chính của tiền điện tử và Web3, đang trải qua một mùa đông khắc nghiệt. Không chỉ nhiều studio game Web3 nhỏ và vừa đã dừng hoạt động, mà giá trị vốn hóa thị trường của token thuộc công ty hàng đầu Immutable cũng đã rơi ra khỏi top 100. Trên thị trường đầu tư và tài chính, người ta đã lâu không thấy các dự án game Web3 huy động được số vốn lớn, và câu chuyện liên quan dường như đã sụp đổ.

Tuy nhiên, trong bối cảnh như vậy, studio game độc lập Distinct Possibility Studios (viết tắt là DPS) gần đây đã hoàn thành vòng gọi vốn 30,5 triệu USD, một số tiền rất hiếm thấy trong ngành công nghiệp game Web3 hiện nay. Vòng gọi vốn này được dẫn dắt bởi quỹ đầu tư mạo hiểm chuyên về game Bitkraft và quỹ phòng hộ châu Âu Brevan Howard, với sự tham gia của các bên như Quỹ Tezos, Hashed, Delphi Ventures, Shima Capital, North Island Ventures và Decasonic.

Theo thông báo chính thức, số tiền huy động được sẽ được sử dụng để nghiên cứu và phát triển dự án đầu tiên của họ - một trò chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất thế giới mở lớn có tên là "Reaper Actual" (MMOFPS), và dự kiến sẽ được phát hành trên các nền tảng như Steam, Epic. Theo tuyên bố của chính thức, trò chơi này cũng sẽ tích hợp chuỗi Etherlink lớp 2 của Ethereum, cho phép các tài sản trong trò chơi như nhân vật, căn cứ, skin, v.v. có thể được giao dịch trên chuỗi.

DPS tại sao lại có thể huy động được hàng triệu đô la tài trợ trong bối cảnh khó khăn?

Distinct Possibility Studios (DPS) là một studio mới được thành lập bởi nhiều chuyên gia dày dạn trong ngành game, đội ngũ lãnh đạo cốt lõi đều là những nhân vật nặng ký trong lĩnh vực MMO truyền thống và game bắn súng quy mô lớn, đây cũng là yếu tố then chốt giúp họ huy động được nguồn vốn lớn. Sự tồn tại của DPS nhằm mục đích tiến xa hơn, tạo ra trải nghiệm game nhiều người chơi đầy cuốn hút và hấp dẫn hơn.

Người sáng lập DPS, John Smedley, là một trong những nhân vật đại diện cho ngành game Mỹ, đặc biệt có uy tín cao trong lĩnh vực game trực tuyến (MMO). Ông từng giữ chức vụ Giám đốc điều hành của Daybreak Game Company (tiền thân là Sony Online Entertainment, viết tắt là SOE) trong một thời gian dài, lãnh đạo việc vận hành và phát triển nhiều trò chơi kinh điển trong lịch sử công ty. Các tác phẩm nổi bật nhất của ông bao gồm MMORPG 3D "EverQuest" ra mắt vào năm 1999, cùng với MMOFPS miễn phí lớn "PlanetSide 2" ra mắt vào năm 2013. Trong đó, "EverQuest" thuộc nhóm trò chơi nhập vai trực tuyến nhiều người chơi (MMORPG) đồ họa đầu tiên, có ảnh hưởng sâu sắc trong lịch sử trò chơi.

Trước khi thành lập DPS, vị trí công khai gần đây nhất của John Smedley là Giám đốc điều hành của bộ phận trò chơi Amazon (Amazon Game Studios), tập trung vào việc phát triển các dự án trò chơi mới, nhưng đã chính thức thông báo rời khỏi vào đầu năm 2023. Trong một email gửi cho nhân viên, ông viết: "Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định đã đến lúc thử sức với một điều mới." Có lẽ từ lúc đó, Smedley đã quyết định thành lập DPS.

Ngoài John Smedley, các vị trí lãnh đạo chủ chốt khác của DPS cũng đều do những người có lý lịch sáng chói và kinh nghiệm dày dạn trong ngành đảm nhận. Giám đốc sáng tạo của DPS, Matt Higby, đã gia nhập SOE từ năm 2001 và luôn hoạt động trong lĩnh vực trò chơi trực tuyến, ông đã tham gia thiết kế và vận hành của các trò chơi như "EverQuest II", "Star Wars: Galaxies" và "Free Realms" từ những ngày đầu, sau đó giữ chức Giám đốc sáng tạo cho "Star Wars: Clone Wars Adventures". Ông cũng từng là Giám đốc sáng tạo của "PlanetSide 2", hoàn toàn phụ trách thế giới quan, cân bằng lối chơi và các bản cập nhật sau này của trò chơi.

Tramell Ray Isaac (thường được gọi là T-Ray), Giám đốc Nghệ thuật của DPS, cũng có một bề dày thành tích đáng kể. Anh là một thành viên chủ chốt trong loạt game nổi tiếng "Fallout" và đã vẽ ra rất nhiều hình ảnh Vault Boy. Với vai trò là người phụ trách nghệ thuật, anh có kinh nghiệm phong phú trong việc thể hiện hình ảnh của thế giới game, nhân vật và bối cảnh, và đã từng là Giám đốc Nghệ thuật tại các studio hàng đầu như Interplay, SOE, Obsidian.

Trò chơi flagship "Reaper Actual" với các yếu tố Web3 có thể chọn

"Reaper Actual" là một trò chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất mở thế giới có tính liên tục (Open-World Persistent FPS). Giới thiệu chính thức cho biết, trò chơi này sẽ "kết hợp giữa lối chơi bắn súng chiến thuật với hệ thống tiến độ kiểu MMO và động lực chiến lược của các phe phái". Bối cảnh trò chơi được thiết lập trên hòn đảo hư cấu Marova, người chơi vào vai một chiến binh lính đánh thuê được gọi là "Reaper", liên tục xung đột với các người chơi khác và các lực lượng phe phái do trí tuệ nhân tạo điều khiển. Lối chơi cốt lõi bao gồm xây dựng căn cứ, thu thập tài nguyên, liên minh các phe và các trận chiến tấn công quy mô lớn, thế giới trò chơi và các trận chiến sẽ liên tục phát triển và cập nhật theo hành động của người chơi. Quyết định và hành động của người chơi sẽ ảnh hưởng đến tình hình kiểm soát lãnh thổ và tiến trình của các sự kiện trong trò chơi, tăng cường trải nghiệm thế giới liên tục.

Cụ thể, "Reaper Actual" có những đặc điểm và cơ chế chơi nổi bật sau đây:

• Thế giới mở và đối kháng giữa các phe: Trò chơi hỗ trợ khám phá và chiến đấu tự do trên bản đồ lớn, các phe người chơi khác nhau và phe AI sẽ xảy ra xung đột vì lãnh thổ và tài nguyên. Người chơi có thể tự do lựa chọn tham gia các phe khác nhau, hợp tác với đồng minh để thực hiện các nhiệm vụ PVP và PVE quy mô lớn.
• Xây dựng căn cứ và quản lý tài nguyên: Người chơi có thể xây dựng và nâng cấp căn cứ của mình trên bản đồ, dùng để phòng thủ, sản xuất và tập hợp binh lính. Việc xây dựng và nâng cấp căn cứ cần tiêu tốn tài nguyên và ảnh hưởng đến các loại quân đội và trang bị được cung cấp trong trò chơi.
• Kinh tế do người chơi điều khiển: Trong trò chơi có một hệ thống kinh tế do người chơi dẫn dắt, người chơi có thể sản xuất vũ khí, phương tiện và trang bị, và triển khai sử dụng khi cần. Bằng cách hoàn thành các nhiệm vụ và mục tiêu khác nhau, người chơi thu thập tài nguyên để xây dựng và mở rộng, điều này khiến hành động của người chơi ảnh hưởng trực tiếp đến vòng lặp kinh tế và lựa chọn chiến thuật của trò chơi.
• Nhiệm vụ động và mục tiêu va chạm: Hệ thống nhiệm vụ của "Reaper Actual" hỗ trợ lối chơi PVP và PVE kết hợp, các mục tiêu nhiệm vụ sẽ chồng chéo hoặc xung đột do hành động của các thế lực khác nhau, dẫn đến những cuộc chiến không thể đoán trước. Ví dụ, vào cùng một thời điểm, các phe phái khác nhau có thể nhận nhiệm vụ đối lập nhau, đội ngũ người chơi có thể gặp nhau bất ngờ, điều này làm tăng cảm giác hồi hộp và sự đa dạng của trò chơi.

Cần lưu ý rằng, DPS không hoàn toàn đặt cược vào Web3 trong lĩnh vực trò chơi, mà cho biết sẽ cung cấp chức năng thị trường tài sản Web3 tùy chọn khi trò chơi ra mắt: các vật phẩm như skin, căn cứ mà người chơi nhận được có thể được mua bán thông qua thị trường này, thị trường hoạt động trên blockchain Etherlink. Như vậy, "Reaper Actual" vừa giữ lại trải nghiệm chơi miễn phí và xã hội của trò chơi truyền thống, vừa cho phép những người chơi có nhu cầu có thể sử dụng công nghệ blockchain để "sở hữu và giao dịch" tài sản trong trò chơi.

Tại sao lại chọn mạng L2 ít người biết đến Etherlink?

Etherlink là một mạng mở rộng lớp 2 tương thích EVM dựa trên blockchain Tezos, sử dụng công nghệ Smart Rollup của Tezos, kết hợp những lợi thế của bộ công cụ trong hệ sinh thái Ethereum (như ví Ethereum và trình lập chỉ mục tương thích) với kiến trúc bảo mật cao của Tezos.

Tài liệu chính thức của Etherlink cho biết, Etherlink có thể đạt được xác nhận giao dịch trong vòng dưới một giây (thường dưới 0,5 giây) và chi phí giao dịch rất thấp, phí giao dịch cho mỗi giao dịch ERC-20 thường không vượt quá 0,001 đô la, điều này làm cho nó có tính khả thi kinh tế trong các giao dịch nhỏ trong trò chơi. Về mặt an ninh, trạng thái giao dịch của Etherlink được công bố định kỳ trên chuỗi chính Tezos, kế thừa các đảm bảo an ninh của Tezos Layer-1; đồng thời, nó áp dụng cơ chế xác thực và giải quyết tranh chấp mở, đảm bảo mạng lưới phi tập trung và khó bị giả mạo.

Những lợi thế nêu trên là lý do quan trọng mà DPS chọn Etherlink. DPS cho biết, Etherlink có khả năng hỗ trợ "nhu cầu giao dịch lớn" và áp dụng "giao thức đồng thuận tiết kiệm năng lượng", đồng thời có chức năng "hợp đồng thông minh an toàn và đáng tin cậy". Smedley cho biết, việc chọn Tezos và Etherlink nhằm hỗ trợ khối lượng giao dịch lớn, giao thức tiết kiệm năng lượng và hợp đồng thông minh an toàn. Hơn nữa, tầm nhìn của Tezos và Etherlink cũng phù hợp với chiến lược của cô, đó là đưa người chơi game truyền thống vào Web3 bằng cách cung cấp các tùy chọn và tập trung vào việc làm cho chúng dễ tiếp cận.

Tuy nhiên, nhiều lý do khác có thể nằm ở chỗ Etherlink, như "đứa con cưng" của Tezos, là giải pháp Layer 2 được cộng đồng Tezos mạnh mẽ ủng hộ. Giống như "Off the Grid" đối với Avalanche, Etherlink đang thúc đẩy việc triển khai các dự án trọng điểm đầu tiên, cần một dự án game tiêu biểu "để tạo dựng hình ảnh", vì vậy Quỹ Tezos đã tài trợ và đóng vai trò là nhà đầu tư chiến lược, dẫn dắt nó lên chuỗi Etherlink là điều hợp lý.

Triển vọng của 《Reaper Actual》 như thế nào?

Tổng thể mà nói, "Reaper Actual" do Distinct Possibility Studios phát hành chắc chắn có nền tảng đội ngũ phát triển hoành tráng và quy mô tài trợ đáng chú ý, nhưng từ tiến độ dự án và môi trường ngành, nó vẫn đang ở giai đoạn rất sớm.

Hiện tại, cơn bão lạnh của các trò chơi Web3 vẫn chưa qua đi, sự chấp nhận của người chơi đối với tài sản trên chuỗi, rủi ro về quy định và tuân thủ, cũng như sự kết hợp liền mạch giữa các cách chơi trên chuỗi và ngoài chuỗi vẫn còn nhiều bất định lớn. DPS mặc dù có sự góp mặt của những người có kinh nghiệm như John Smedley, cũng khó có thể hoàn toàn tránh khỏi những thách thức này trong thời gian ngắn. Do đó, mặc dù khoản "đầu tư ngược dòng" 30,5 triệu đô la này có thể phần nào nâng cao lòng tin, nhưng cần duy trì thái độ thận trọng lạc quan hơn. Trong vài năm tới, tiến độ thử nghiệm công khai của "Reaper Actual", mô hình kinh tế trên chuỗi và tỷ lệ giữ chân người dùng sẽ là những chỉ số chính để đánh giá khả năng thực sự "đột phá" của nó.

Ngoài ra, "Reaper Actual" trong thiết kế đã đưa tính năng Web3 như một mô-đun tùy chọn, cũng cho thấy rằng đội ngũ có thể không đặt tất cả cược vào blockchain. Ngay cả khi phiên bản trên chuỗi cuối cùng không đạt kỳ vọng, người chơi vẫn có thể tận hưởng trải nghiệm trò chơi hoàn chỉnh và trưởng thành, đối với các nhà phát triển trò chơi tập trung vào chất lượng cao, đây cũng là một cách đối phó với rủi ro hiệu quả.