Một người sáng tạo ra một hệ sinh thái tài chính trị giá 3140 tỷ đô la, mặc một chiếc áo phông giản dị, suy ngẫm về tương lai của nhân loại.
Vitalik Buterin, được ngành công nghiệp tôn trọng với tên gọi là V Thần, là một thiên tài sinh ra ở Nga, người đã tạo ra Ethereum, thay đổi khái niệm về tài chính, nghệ thuật, quản trị và quyền sở hữu kỹ thuật số.
Toàn bộ hệ sinh thái tồn tại dưới bóng của kiến trúc của ông.
Ảnh hưởng của ông mở rộng từ phòng họp trên Phố Wall đến các cuộc thi lập trình viên hackathon ở sáu châu lục. Ngân hàng trung ương xây dựng tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương (CBDC) dựa trên thiết kế của ông. Máy ảo Ethereum (EVM) cung cấp sức mạnh cho hàng ngàn dự án xử lý hàng tỷ giao dịch mỗi ngày.
Khi ông phát biểu, thị trường biến động. Khi ông viết mã, ngành công nghiệp thay đổi. Khi ông quyên góp 1.14 tỷ đô la cho các tổ chức từ thiện, ông thậm chí còn không công bố.
Khi Ethereum với tư cách là một hệ sinh thái đang tiến lên trong thế giới tiền mã hóa, đang trải qua một thời kỳ khó khăn, Vitalik dường như đang lên kế hoạch cho tầm nhìn vĩ đại nhất của mình cho đến nay: tái xây dựng nó hoàn toàn trong khi Ethereum vẫn tiếp tục hoạt động.
Người thiên tài từng khóc vì bị giảm sức mạnh trong trò chơi điện tử này giờ đây là chuyên gia công nghệ có ảnh hưởng nhất trong cuộc cách mạng tài chính quan trọng nhất của thời đại chúng ta.
Từ Nga đến Canada: Những năm tháng đầu tiên
Vitalik sinh ngày 31 tháng 1 năm 1994 tại thành phố Kolomna, cách Moskva khoảng 113 km về phía Đông Nam, và thời thơ ấu của anh gắn liền với giai đoạn biến động của Nga sau thời kỳ Liên Xô.
Cha của anh, Dmitry Buterin, là một nhà khoa học máy tính, điều này đã đặt nền tảng cho mối liên hệ giữa Vitalik và công nghệ.
Vitalik và cha của anh ấy, Dmitry Buterin
Khi Vitalik sáu tuổi, gia đình anh di cư đến Canada để tìm kiếm các cơ hội kinh tế tốt hơn. Động thái này đánh dấu sự khởi đầu của một chương mới, và năng khiếu trí tuệ của Vitalik dần được bộc lộ.
Tại một trường tiểu học ở Canada, giáo viên nhanh chóng phát hiện ra tài năng toán học của cậu. Cậu có thể cộng trừ các số ba chữ số trong đầu với tốc độ gấp đôi so với các bạn cùng trang lứa. Điều này đã khiến cậu được sắp xếp vào một chương trình cho trẻ em thiên tài, nơi Vitalik bắt đầu nhận ra rằng mình khác biệt — đặc biệt là bị thu hút bởi toán học, lập trình và kinh tế học.
"Tôi chưa bao giờ được truyền cảm hứng từ hệ thống giáo dục truyền thống," Vitalik sau này đã viết. Nhưng khi anh vào học tại trường trung học tư thục Abelar ở Toronto, quan điểm của anh đã thay đổi đáng kể. Môi trường học tập khuyến khích khám phá kiến thức và tư duy phản biện đã thay đổi mối quan hệ của Vitalik với việc học.
Khả năng học thuật của anh ấy tiếp tục tỏa sáng. Năm 2012, anh đã giành được huy chương đồng trong cuộc thi Olympic Tin học Quốc tế, chứng minh sức mạnh lập trình của anh trên sân khấu toàn cầu. Tuy nhiên, thời điểm quan trọng nhất trong sự phát triển trí tuệ của anh có lẽ không xảy ra trong lớp học, mà là thông qua một trò chơi điện tử.
Từ năm 2007 đến 2010, Vitalik luôn say mê trò chơi "World of Warcraft". Khi các nhà phát triển trò chơi quyết định loại bỏ thành phần sát thương của kỹ năng yêu thích "Hút sinh mệnh" của anh ấy, anh đã bị sốc - theo lời đồn, đêm đó anh đã khóc khi đi ngủ. Sự việc này đã giúp anh hiểu sâu sắc về kiểm soát tập trung.
Trải nghiệm này đã thúc đẩy anh ta tìm kiếm hệ thống thay thế, thoát khỏi hệ thống mà một quyền lực duy nhất tùy ý thay đổi quy tắc.
Sự thức tỉnh của Bitcoin
Khi 17 tuổi, cha của Vitalik đã giới thiệu cho anh về Bitcoin. Khái niệm này đã thu hút sự quan tâm của anh, khiến anh thực hiện nghiên cứu sâu hơn.
Muốn tham gia vào nền kinh tế mới nổi nhưng thiếu khả năng tính toán để khai thác hoặc vốn để mua Bitcoin, Vitalik đã chọn con đường phi truyền thống: anh bắt đầu viết bài cho một blog về tiền điện tử, mỗi bài kiếm được 5 Bitcoin (khi đó trị giá khoảng 3,50 USD).
Những bài viết đầu tiên này đã thu hút sự chú ý của Mihai Alisie, một người đam mê Bitcoin từ Romania. Họ đã cùng nhau thành lập tạp chí Bitcoin vào tháng 9 năm 2011, tạo ra một trong những ấn phẩm nghiêm túc đầu tiên tập trung vào tiền điện tử. Dù còn trẻ, các bài viết của Vitalik thể hiện chiều sâu kỹ thuật và tư duy vượt xa tuổi tác của anh.
Trong hai năm rưỡi, Vitalik đã đắm chìm trong hệ sinh thái Bitcoin, hiểu sâu về tiềm năng và giới hạn của công nghệ blockchain.
Đến năm 2013, Vitalik quyết định toàn tâm toàn ý đầu tư vào tiền điện tử, từ bỏ khóa học khoa học máy tính tại trường Đại học Waterloo.
"Tôi thực sự nhớ ngày hôm đó khi anh ấy trở về từ trường đại học. Lúc đó mẹ anh ấy đang khách ở nhà chúng tôi, vì vậy khi anh ấy bước vào, cả ba chúng tôi đều có mặt, tôi, Maya và Natalia. Rồi anh ấy nói, 'Này, các cậu, thực ra mình đang nghĩ đến việc bỏ học,'" cha của anh ấy, Dmitri, nói.
Anh ấy đã dành sáu tháng để du lịch vòng quanh thế giới, nói chuyện với các nhà phát triển và khảo sát nhiều dự án blockchain khác nhau. Phát hiện của anh ấy đã tiết lộ sự thật: phần lớn các dự án đều quá hẹp hòi tập trung vào các ứng dụng cụ thể.
Quan sát này đã gợi lên một cái nhìn sâu sắc quan trọng: nếu blockchain có thể được lập trình để hoàn thành hầu hết mọi nhiệm vụ, không chỉ đơn thuần là xử lý giao dịch tài chính, thì điều gì sẽ xảy ra? Nếu các nhà phát triển có thể trực tiếp xây dựng ứng dụng trên blockchain, thì sẽ như thế nào?
Cuối năm 2013, Vitalik chỉ mới 19 tuổi đã viết một bản whitepaper, phác thảo tầm nhìn của anh về Ethereum - một nền tảng vượt ra ngoài chức năng hạn chế của Bitcoin, trở thành một blockchain hoàn toàn có thể lập trình, có khả năng hỗ trợ gần như bất kỳ ứng dụng nào mà các nhà phát triển có thể tưởng tượng.
Sự ra đời của Ethereum
Bản trắng của Vitalik về Ethereum đưa ra một giả thuyết táo bạo: một blockchain có ngôn ngữ lập trình Turing đầy đủ, lý thuyết có thể giải quyết bất kỳ vấn đề tính toán nào miễn là có đủ thời gian và bộ nhớ. Cốt lõi của nó là khái niệm "hợp đồng thông minh": các thỏa thuận được viết trực tiếp vào mã dưới dạng các giao thức tự thực thi.
Mọi người phản ứng nhanh chóng và nhiệt tình.
Trong vài tuần, một nhóm lập trình viên bao gồm Gavin Wood, Joseph Lubin và Charles Hoskinson đã tập trung quanh tầm nhìn của Vitalik. Vào tháng 1 năm 2014, họ đã công bố sự ra đời của Ethereum.
Để huy động vốn phát triển, đội ngũ đã tổ chức đợt phát hành token lần đầu (ICO) vào tháng 7 năm 2014, đổi token Ether (ETH) lấy Bitcoin. Đợt phát hành này đã huy động được khoảng 31.000 Bitcoin, trị giá khoảng 18 triệu USD vào thời điểm đó - số tiền khổng lồ này cho thấy sự tin tưởng lớn lao của mọi người vào tiềm năng của dự án.
Trong khi đó, Vitalik đã nhận được học bổng Thiel trị giá 100.000 USD do đồng sáng lập PayPal Peter Thiel thiết lập, nhằm hỗ trợ những doanh nhân trẻ sẵn sàng bỏ học hoặc bỏ qua đại học để theo đuổi ý tưởng của mình. Khoản tài trợ này đã giúp Vitalik có thể toàn tâm toàn ý theo đuổi Ethereum.
Sau nhiều phát triển và thử nghiệm, Ethereum chính thức ra mắt vào ngày 30 tháng 7 năm 2015. Phiên bản đầu tiên được gọi là "Frontier", mặc dù cơ bản nhưng đầy đủ chức năng, cung cấp cho các nhà phát triển một nền tảng để bắt đầu xây dựng ứng dụng phi tập trung.
Thiết kế của Ethereum đã giới thiệu một số đổi mới quan trọng:
Mô hình dựa trên tài khoản, thay vì hệ thống UTXO (Đầu ra giao dịch chưa chi tiêu) của Bitcoin.
Hợp đồng thông minh, hỗ trợ các giao thức tự thực hiện phức tạp
Cơ chế Gas, được sử dụng để đo lường và giới hạn công việc tính toán.
Máy ảo Ethereum (EVM), một môi trường thực thi hoàn chỉnh Turing
Những đặc điểm này khiến Ethereum linh hoạt hơn Bitcoin, mở ra cánh cửa cho các ứng dụng vượt ra ngoài việc chuyển giao giá trị đơn giản. Các nhà phát triển hiện có thể tạo ra hệ thống token, sản phẩm tài chính phái sinh, tổ chức tự trị phi tập trung (DAO), hệ thống danh tính, v.v. trên một nền tảng blockchain duy nhất.
Tuy nhiên, sự ra mắt của Ethereum không phải là không có thách thức. Năm 2016, một dự án quỹ đầu tư mạo hiểm phi tập trung có tên The DAO đã bị tấn công bởi hacker do lỗ hổng trong mã, hacker đã đánh cắp Ethereum trị giá hàng triệu đô la, gây ra cuộc khủng hoảng sinh tồn cho nền tảng trẻ này.
Cộng đồng đang phải đối mặt với lựa chọn khó khăn: Có nên sửa đổi blockchain để lấy lại số tiền bị đánh cắp, vi phạm nguyên tắc không thể thay đổi, hay chấp nhận tổn thất để duy trì tính toàn vẹn triết học của hệ thống?
Vitalik ủng hộ việc thực hiện "hard fork" để khôi phục tài sản. Quan điểm này đã gây tranh cãi, dẫn đến sự chia rẽ trong cộng đồng, và cuối cùng dẫn đến "hard fork" của blockchain. Kết quả là hình thành hai chuỗi độc lập: Ethereum (chuỗi đã được sửa đổi, khôi phục tài sản bị đánh cắp) và Ethereum Classic (chuỗi gốc không thay đổi).
Quyết định này thể hiện một mặt thực dụng của Vitalik: sẵn sàng ưu tiên bảo vệ người dùng, thay vì tuân theo một cách nghiêm ngặt các nguyên tắc ý thức hệ. Chủ nghĩa thực dụng này đã xuyên suốt trong cách ông phát triển Ethereum sau này.
Tầm nhìn và sự phát triển công nghệ
Ethereum luôn chấp nhận sự tiến hóa liên tục. Việc từ chối bám vào kiến trúc truyền thống vừa là lợi thế lớn nhất của Ethereum, vừa là thách thức lớn nhất của nó.
Biểu đồ giá của nền tảng này kể một câu chuyện về sự biến động mạnh mẽ - từ vài xu khi ra mắt đến gần 4900 đô la vào tháng 11 năm 2021, rồi giảm xuống dưới 1000 đô la trong mùa đông tiền điện tử năm 2022, và hiện tại ổn định ở mức 2605 đô la. Trong suốt một thập kỷ qua, những biến động này đã thử thách quyết tâm của những người ủng hộ ETH, những người đã trải qua các bản nâng cấp đã hứa, các thời gian biểu bị trì hoãn và sự chuyển đổi công nghệ.
Đối với những tín đồ của Ethereum, hành trình này giống như một chuyến tàu lượn cảm xúc. Những người ủng hộ ban đầu đã tưởng tượng ra các giải pháp mở rộng nhanh chóng, nhưng cần có sự kiên nhẫn lớn để đối mặt với chu kỳ phát triển kéo dài hàng năm. Một số người đã từ bỏ trong những thời điểm thấp, trong khi những thành viên trung thành nhất trong cộng đồng - "những người theo chủ nghĩa tối đa hóa ETH" - luôn giữ vững niềm tin qua nhiều chu kỳ thị trường.
Nhiều nhà phê bình đã bỏ qua rằng tốc độ phát triển dường như chậm của Ethereum thực ra được thiết kế một cách tỉ mỉ. Vitalik luôn đứng ở tuyến đầu của sự phát triển cộng đồng.
Là một giao thức thực sự do cộng đồng điều hành, mỗi lần nâng cấp quan trọng đều cần nghiên cứu sâu rộng, thực hiện nhiều lần, tranh luận trong cộng đồng và kiểm tra nghiêm ngặt. Mô hình quản trị này ưu tiên tính an toàn và sự đồng thuận, thay vì tốc độ - điều này là cần thiết khi xử lý giá trị lên đến hàng trăm tỷ đô la.
Hành trình mười năm của Ethereum đã trải qua một số cột mốc quan trọng.
Bản đồ đường đi mà Vitalik lập ra cho sự phát triển tương lai của Ethereum xoay quanh một vài giai đoạn chính và được đặt tên một cách dí dỏm:
Hợp nhất (The Merge): Hoàn thành việc chuyển sang chứng minh cổ phần (PoS)
Tăng vọt (The Surge): Thực hiện phân đoạn để nâng cao khả năng mở rộng
Biên giới (The Verge): Giới thiệu cây Verkle để nâng cao hiệu quả
Dọn dẹp (The Purge): Giảm nhu cầu lưu trữ
Vung tiền (The Splurge): Tăng cường khả năng chống lại lượng tử
Bản nâng cấp Pectra gần đây (tháng 5 năm 2025) đã thúc đẩy lộ trình này thông qua việc cải thiện chức năng ví và kinh tế người xác thực, nhưng ngôi sao Bắc Đẩu thực sự vẫn là tầm nhìn của Vitalik: một blockchain như cơ sở hạ tầng trung lập toàn cầu để phối hợp và trao đổi giá trị.
Đối với các validator, lần nâng cấp này đã tăng giới hạn staking tối đa từ 32 ETH lên đến 2048 ETH đáng kinh ngạc, giảm đáng kể chi phí hoạt động cho các nhà đầu tư tổ chức. Những cải tiến này đã thúc đẩy ETH thoát khỏi sự trì trệ giá gần đây, từ khoảng 1615 đô la Mỹ vào giữa tháng 4 tăng lên trên 2600 đô la Mỹ hôm nay, tăng hơn 60%.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày trước khi Pectra ra mắt, Vitalik đã công bố một tầm nhìn có vẻ mâu thuẫn trong bài viết trên blog của mình "Đơn giản hóa L1", nhấn mạnh rằng Ethereum cần phải trở nên "gần như đơn giản như Bitcoin" trong vòng năm năm.
Ông đề xuất thay thế máy ảo Ethereum bằng RISC-V (một kiến trúc tập lệnh mã nguồn mở), cho rằng điều này có thể mang lại "sự cải thiện hiệu suất gấp 100 lần", đồng thời làm cho hệ thống thân thiện hơn với các nhà phát triển.
Nghịch lý rõ ràng này - thực hiện nâng cấp Pectra phức tạp trong khi kêu gọi đơn giản hóa hoàn toàn - phản ánh phương pháp thực dụng của Buterin: cải tiến hệ thống hiện tại cần thiết trong khi lên kế hoạch cho một kiến trúc tương lai tinh tế hơn.
Nhà từ thiện và triết gia
Ngoài những đóng góp về công nghệ, Vitalik còn thường xuyên tỏa sáng với tư cách là một nhà từ thiện, sử dụng tài sản tiền điện tử của mình để hỗ trợ các hoạt động khoa học, y tế và nhân đạo khác nhau.
Vào tháng 5 năm 2021, ông đã lên mặt báo khi quyên góp 1,14 tỷ USD bằng tiền điện tử Shiba Inu (SHIB) cho Quỹ cứu trợ Covid Crypto Ấn Độ để giúp chống lại đại dịch Covid-19. Khoản quyên góp này đã dẫn đến sự sụt giảm mạnh giá của đồng tiền này, nhưng đã cung cấp sự hỗ trợ đáng kể trong thời điểm quan trọng.
Các khoản đóng góp quan trọng khác của ông bao gồm:
Đóng góp 665 triệu USD cho Viện Nghiên cứu Sự sống Tương lai, tập trung vào việc giảm thiểu rủi ro sinh tồn bao gồm cả trí tuệ nhân tạo.
Đóng góp 763,970 đô la Mỹ bằng Ethereum cho Viện Nghiên cứu Trí tuệ Máy.
Đóng góp 2,4 triệu đô la Mỹ bằng Ethereum cho Quỹ Nghiên cứu SENS để nghiên cứu phục hồi sức sống và kéo dài tuổi thọ.
Đóng góp 3.36 triệu đô la Mỹ bằng mã thông báo Dogelon Mars cho Quỹ Methuselah để nghiên cứu về tuổi thọ.
Tặng 9,4 triệu đô la Mỹ dưới dạng USDC cho Đại học Maryland để nghiên cứu tia cực tím diệt khuẩn nhằm ngăn chặn dịch bệnh trong tương lai.
Trong thời gian xảy ra chiến tranh Nga-Ukraine vào năm 2022, Vitalik đã hỗ trợ công tác cứu trợ thông qua việc quyên góp tiền điện tử và công khai đứng về phía (bao gồm cả việc tham gia các sáng kiến như DAO của Ukraine).
Triết lý cá nhân của Vitalik tập trung vào nguyên tắc phi tập trung, chủ nghĩa bình đẳng và tiềm năng của công nghệ trong việc tạo ra những thay đổi xã hội tích cực. Những suy nghĩ của anh đã phát triển theo thời gian, từ cái mà anh mô tả là "tư duy chủ nghĩa tư bản vô chính phủ" sang những suy nghĩ kiểu "Georgism" nhiều hơn về hàng hóa công cộng và tài nguyên chung.
Gần đây, Vitalik đã bày tỏ sự lo ngại về việc trí tuệ nhân tạo có thể gây ra rủi ro sinh tồn cho nhân loại. Trong bài viết blog tháng 11 năm 2023 có tiêu đề "Sự lạc quan công nghệ của tôi", ông cho rằng trí tuệ nhân tạo có sự "khác biệt cơ bản" so với các phát minh khác (như súng, máy bay và mạng xã hội) vì nó có thể phát triển một hình thức "suy nghĩ" mới, thậm chí có thể đối lập với con người.
"Nếu một AI siêu thông minh quyết định chống lại chúng ta, nó có thể khiến loài người không còn ai sống sót và hoàn toàn chấm dứt sự tồn tại của con người," Vitalik viết. "Ngay cả trên sao Hỏa cũng có thể không an toàn."
Đối với những lo ngại này, ông ủng hộ một triết lý mà ông gọi là "d/acc", tập trung vào sự phòng thủ, phi tập trung, dân chủ và phát triển công nghệ khác biệt. Phương pháp này nhằm thúc đẩy công nghệ có lợi, đồng thời giảm thiểu rủi ro từ công nghệ có hại tiềm tàng.
Quan điểm của chúng tôi
Câu chuyện của Vitalik Buterin tiết lộ những lực lượng mâu thuẫn hình thành cuộc cách mạng blockchain. Hành trình của ông vừa mang tính kỹ thuật cao vừa giàu tính triết lý, thách thức những câu chuyện truyền thống về các nhà sáng lập công nghệ và những gì họ tạo ra.
Khác với các nhà sáng lập và CEO điển hình ở Silicon Valley, Vitalik đã từ chối biểu tượng của lãnh đạo doanh nghiệp truyền thống. Ông không lãnh đạo thông qua quyền lực tổ chức, mà là nhờ sức thuyết phục của những quan điểm mà ông công khai trong các bài viết trên blog và tài liệu kỹ thuật.
Tuy nhiên, phong cách lãnh đạo này cũng mang đến những mối quan hệ căng thẳng. Các nhà phê bình như Charles Hoskinson, người sáng lập Cardano, cho rằng việc quản trị Ethereum vẫn quá phụ thuộc vào định hướng của Vitalik. "Mọi người đều mong đợi anh ấy lập ra lộ trình," Hoskinson đã chỉ ra trong một cuộc họp gần đây. "Nếu bây giờ gỡ bỏ anh ấy khỏi phương trình này, lần phân tách cứng tiếp theo sẽ như thế nào?"
Đánh giá này đã chạm đến thách thức cơ bản của các dự án phi tập trung: làm thế nào để cân bằng giữa lãnh đạo có tầm nhìn và quản trị thực sự phân tán. Sự thành công của Ethereum một phần đến từ những hiểu biết kỹ thuật và lộ trình của Vitalik, nhưng khả năng phục hồi lâu dài của nó cần phải vượt qua sự phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào.
Sự chuyển mình hiện tại của Ethereum - từ những cải tiến kỹ thuật tức thì của bản nâng cấp Pectra đến tầm nhìn đơn giản hóa triệt để hơn lâu dài của Vitalik - không chỉ là những thay đổi đơn lẻ mà là sự điều chỉnh cơ bản trong phương pháp của nó. Phản ứng tích cực gần đây của thị trường cho thấy các nhà đầu tư tin tưởng vào chiến lược kép này, bao gồm cả sự tăng cường tức thì và cách mạng hóa kiến trúc lâu dài.
Sự mâu thuẫn giữa tài sản cá nhân của Vitalik và cam kết triết lý của ông thể hiện một nghịch lý khác. Mặc dù tài sản ròng của ông vượt quá 1 tỷ đô la, nhưng ông sống đơn giản, ăn mặc bình dị, tập trung vào tri thức hơn là việc theo đuổi vật chất. Tuy nhiên, với tư cách là một trong những người nắm giữ token lớn nhất của Ethereum, ông thu được lợi ích kinh tế từ sự phát triển của nền tảng - điều này có thể xung đột với hệ thống công bằng, phi tập trung mà ông ủng hộ.
Cách xử lý những mâu thuẫn này của anh ấy thật sự mang lại nhiều cảm hứng. Vitalik không giả vờ rằng những mâu thuẫn này không tồn tại, mà công khai thừa nhận chúng và xem xét sự đánh đổi của các con đường phát triển khác nhau. Sự trung thực trí tuệ này tương phản mạnh mẽ với nhiều chiến lược tiếp thị phóng đại và chủ nghĩa bộ lạc trong lĩnh vực tiền mã hóa.
Trong một lĩnh vực bị chi phối bởi chủ nghĩa cực đoan và tư duy tuyệt đối, Vitalik đã cung cấp một mô hình khác: dũng cảm khám phá tri thức, sẵn sàng điều chỉnh quan điểm và cam kết xây dựng công nghệ phục vụ cho các giá trị nhân loại chứ không chỉ đơn thuần là lật đổ hệ thống hiện có. Liệu phương pháp này có thể chống lại áp lực thị trường và tầm nhìn cạnh tranh vẫn là một câu hỏi mở - điều này rất có thể sẽ định hình chương tiếp theo của câu chuyện Ethereum và Vitalik.
Nội dung chỉ mang tính chất tham khảo, không phải là lời chào mời hay đề nghị. Không cung cấp tư vấn về đầu tư, thuế hoặc pháp lý. Xem Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm để biết thêm thông tin về rủi ro.
Vitalik Buterin, nhà cách mạng im lặng của Ethereum
Bài viết: Token Dispatch và Thejaswini M A
Biên dịch: Block unicorn
Lời mở đầu
Một người sáng tạo ra một hệ sinh thái tài chính trị giá 3140 tỷ đô la, mặc một chiếc áo phông giản dị, suy ngẫm về tương lai của nhân loại.
Vitalik Buterin, được ngành công nghiệp tôn trọng với tên gọi là V Thần, là một thiên tài sinh ra ở Nga, người đã tạo ra Ethereum, thay đổi khái niệm về tài chính, nghệ thuật, quản trị và quyền sở hữu kỹ thuật số.
Toàn bộ hệ sinh thái tồn tại dưới bóng của kiến trúc của ông.
Ảnh hưởng của ông mở rộng từ phòng họp trên Phố Wall đến các cuộc thi lập trình viên hackathon ở sáu châu lục. Ngân hàng trung ương xây dựng tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương (CBDC) dựa trên thiết kế của ông. Máy ảo Ethereum (EVM) cung cấp sức mạnh cho hàng ngàn dự án xử lý hàng tỷ giao dịch mỗi ngày.
Khi ông phát biểu, thị trường biến động. Khi ông viết mã, ngành công nghiệp thay đổi. Khi ông quyên góp 1.14 tỷ đô la cho các tổ chức từ thiện, ông thậm chí còn không công bố.
Khi Ethereum với tư cách là một hệ sinh thái đang tiến lên trong thế giới tiền mã hóa, đang trải qua một thời kỳ khó khăn, Vitalik dường như đang lên kế hoạch cho tầm nhìn vĩ đại nhất của mình cho đến nay: tái xây dựng nó hoàn toàn trong khi Ethereum vẫn tiếp tục hoạt động.
Người thiên tài từng khóc vì bị giảm sức mạnh trong trò chơi điện tử này giờ đây là chuyên gia công nghệ có ảnh hưởng nhất trong cuộc cách mạng tài chính quan trọng nhất của thời đại chúng ta.
Từ Nga đến Canada: Những năm tháng đầu tiên
Vitalik sinh ngày 31 tháng 1 năm 1994 tại thành phố Kolomna, cách Moskva khoảng 113 km về phía Đông Nam, và thời thơ ấu của anh gắn liền với giai đoạn biến động của Nga sau thời kỳ Liên Xô.
Cha của anh, Dmitry Buterin, là một nhà khoa học máy tính, điều này đã đặt nền tảng cho mối liên hệ giữa Vitalik và công nghệ.
Vitalik và cha của anh ấy, Dmitry Buterin
Khi Vitalik sáu tuổi, gia đình anh di cư đến Canada để tìm kiếm các cơ hội kinh tế tốt hơn. Động thái này đánh dấu sự khởi đầu của một chương mới, và năng khiếu trí tuệ của Vitalik dần được bộc lộ.
Tại một trường tiểu học ở Canada, giáo viên nhanh chóng phát hiện ra tài năng toán học của cậu. Cậu có thể cộng trừ các số ba chữ số trong đầu với tốc độ gấp đôi so với các bạn cùng trang lứa. Điều này đã khiến cậu được sắp xếp vào một chương trình cho trẻ em thiên tài, nơi Vitalik bắt đầu nhận ra rằng mình khác biệt — đặc biệt là bị thu hút bởi toán học, lập trình và kinh tế học.
"Tôi chưa bao giờ được truyền cảm hứng từ hệ thống giáo dục truyền thống," Vitalik sau này đã viết. Nhưng khi anh vào học tại trường trung học tư thục Abelar ở Toronto, quan điểm của anh đã thay đổi đáng kể. Môi trường học tập khuyến khích khám phá kiến thức và tư duy phản biện đã thay đổi mối quan hệ của Vitalik với việc học.
Khả năng học thuật của anh ấy tiếp tục tỏa sáng. Năm 2012, anh đã giành được huy chương đồng trong cuộc thi Olympic Tin học Quốc tế, chứng minh sức mạnh lập trình của anh trên sân khấu toàn cầu. Tuy nhiên, thời điểm quan trọng nhất trong sự phát triển trí tuệ của anh có lẽ không xảy ra trong lớp học, mà là thông qua một trò chơi điện tử.
Từ năm 2007 đến 2010, Vitalik luôn say mê trò chơi "World of Warcraft". Khi các nhà phát triển trò chơi quyết định loại bỏ thành phần sát thương của kỹ năng yêu thích "Hút sinh mệnh" của anh ấy, anh đã bị sốc - theo lời đồn, đêm đó anh đã khóc khi đi ngủ. Sự việc này đã giúp anh hiểu sâu sắc về kiểm soát tập trung.
Trải nghiệm này đã thúc đẩy anh ta tìm kiếm hệ thống thay thế, thoát khỏi hệ thống mà một quyền lực duy nhất tùy ý thay đổi quy tắc.
Sự thức tỉnh của Bitcoin
Khi 17 tuổi, cha của Vitalik đã giới thiệu cho anh về Bitcoin. Khái niệm này đã thu hút sự quan tâm của anh, khiến anh thực hiện nghiên cứu sâu hơn.
Muốn tham gia vào nền kinh tế mới nổi nhưng thiếu khả năng tính toán để khai thác hoặc vốn để mua Bitcoin, Vitalik đã chọn con đường phi truyền thống: anh bắt đầu viết bài cho một blog về tiền điện tử, mỗi bài kiếm được 5 Bitcoin (khi đó trị giá khoảng 3,50 USD).
Những bài viết đầu tiên này đã thu hút sự chú ý của Mihai Alisie, một người đam mê Bitcoin từ Romania. Họ đã cùng nhau thành lập tạp chí Bitcoin vào tháng 9 năm 2011, tạo ra một trong những ấn phẩm nghiêm túc đầu tiên tập trung vào tiền điện tử. Dù còn trẻ, các bài viết của Vitalik thể hiện chiều sâu kỹ thuật và tư duy vượt xa tuổi tác của anh.
Trong hai năm rưỡi, Vitalik đã đắm chìm trong hệ sinh thái Bitcoin, hiểu sâu về tiềm năng và giới hạn của công nghệ blockchain.
Đến năm 2013, Vitalik quyết định toàn tâm toàn ý đầu tư vào tiền điện tử, từ bỏ khóa học khoa học máy tính tại trường Đại học Waterloo.
"Tôi thực sự nhớ ngày hôm đó khi anh ấy trở về từ trường đại học. Lúc đó mẹ anh ấy đang khách ở nhà chúng tôi, vì vậy khi anh ấy bước vào, cả ba chúng tôi đều có mặt, tôi, Maya và Natalia. Rồi anh ấy nói, 'Này, các cậu, thực ra mình đang nghĩ đến việc bỏ học,'" cha của anh ấy, Dmitri, nói.
Anh ấy đã dành sáu tháng để du lịch vòng quanh thế giới, nói chuyện với các nhà phát triển và khảo sát nhiều dự án blockchain khác nhau. Phát hiện của anh ấy đã tiết lộ sự thật: phần lớn các dự án đều quá hẹp hòi tập trung vào các ứng dụng cụ thể.
Quan sát này đã gợi lên một cái nhìn sâu sắc quan trọng: nếu blockchain có thể được lập trình để hoàn thành hầu hết mọi nhiệm vụ, không chỉ đơn thuần là xử lý giao dịch tài chính, thì điều gì sẽ xảy ra? Nếu các nhà phát triển có thể trực tiếp xây dựng ứng dụng trên blockchain, thì sẽ như thế nào?
Cuối năm 2013, Vitalik chỉ mới 19 tuổi đã viết một bản whitepaper, phác thảo tầm nhìn của anh về Ethereum - một nền tảng vượt ra ngoài chức năng hạn chế của Bitcoin, trở thành một blockchain hoàn toàn có thể lập trình, có khả năng hỗ trợ gần như bất kỳ ứng dụng nào mà các nhà phát triển có thể tưởng tượng.
Sự ra đời của Ethereum
Bản trắng của Vitalik về Ethereum đưa ra một giả thuyết táo bạo: một blockchain có ngôn ngữ lập trình Turing đầy đủ, lý thuyết có thể giải quyết bất kỳ vấn đề tính toán nào miễn là có đủ thời gian và bộ nhớ. Cốt lõi của nó là khái niệm "hợp đồng thông minh": các thỏa thuận được viết trực tiếp vào mã dưới dạng các giao thức tự thực thi.
Mọi người phản ứng nhanh chóng và nhiệt tình.
Trong vài tuần, một nhóm lập trình viên bao gồm Gavin Wood, Joseph Lubin và Charles Hoskinson đã tập trung quanh tầm nhìn của Vitalik. Vào tháng 1 năm 2014, họ đã công bố sự ra đời của Ethereum.
Để huy động vốn phát triển, đội ngũ đã tổ chức đợt phát hành token lần đầu (ICO) vào tháng 7 năm 2014, đổi token Ether (ETH) lấy Bitcoin. Đợt phát hành này đã huy động được khoảng 31.000 Bitcoin, trị giá khoảng 18 triệu USD vào thời điểm đó - số tiền khổng lồ này cho thấy sự tin tưởng lớn lao của mọi người vào tiềm năng của dự án.
Trong khi đó, Vitalik đã nhận được học bổng Thiel trị giá 100.000 USD do đồng sáng lập PayPal Peter Thiel thiết lập, nhằm hỗ trợ những doanh nhân trẻ sẵn sàng bỏ học hoặc bỏ qua đại học để theo đuổi ý tưởng của mình. Khoản tài trợ này đã giúp Vitalik có thể toàn tâm toàn ý theo đuổi Ethereum.
Sau nhiều phát triển và thử nghiệm, Ethereum chính thức ra mắt vào ngày 30 tháng 7 năm 2015. Phiên bản đầu tiên được gọi là "Frontier", mặc dù cơ bản nhưng đầy đủ chức năng, cung cấp cho các nhà phát triển một nền tảng để bắt đầu xây dựng ứng dụng phi tập trung.
Thiết kế của Ethereum đã giới thiệu một số đổi mới quan trọng:
Mô hình dựa trên tài khoản, thay vì hệ thống UTXO (Đầu ra giao dịch chưa chi tiêu) của Bitcoin.
Hợp đồng thông minh, hỗ trợ các giao thức tự thực hiện phức tạp
Cơ chế Gas, được sử dụng để đo lường và giới hạn công việc tính toán.
Máy ảo Ethereum (EVM), một môi trường thực thi hoàn chỉnh Turing
Những đặc điểm này khiến Ethereum linh hoạt hơn Bitcoin, mở ra cánh cửa cho các ứng dụng vượt ra ngoài việc chuyển giao giá trị đơn giản. Các nhà phát triển hiện có thể tạo ra hệ thống token, sản phẩm tài chính phái sinh, tổ chức tự trị phi tập trung (DAO), hệ thống danh tính, v.v. trên một nền tảng blockchain duy nhất.
Tuy nhiên, sự ra mắt của Ethereum không phải là không có thách thức. Năm 2016, một dự án quỹ đầu tư mạo hiểm phi tập trung có tên The DAO đã bị tấn công bởi hacker do lỗ hổng trong mã, hacker đã đánh cắp Ethereum trị giá hàng triệu đô la, gây ra cuộc khủng hoảng sinh tồn cho nền tảng trẻ này.
Cộng đồng đang phải đối mặt với lựa chọn khó khăn: Có nên sửa đổi blockchain để lấy lại số tiền bị đánh cắp, vi phạm nguyên tắc không thể thay đổi, hay chấp nhận tổn thất để duy trì tính toàn vẹn triết học của hệ thống?
Vitalik ủng hộ việc thực hiện "hard fork" để khôi phục tài sản. Quan điểm này đã gây tranh cãi, dẫn đến sự chia rẽ trong cộng đồng, và cuối cùng dẫn đến "hard fork" của blockchain. Kết quả là hình thành hai chuỗi độc lập: Ethereum (chuỗi đã được sửa đổi, khôi phục tài sản bị đánh cắp) và Ethereum Classic (chuỗi gốc không thay đổi).
Quyết định này thể hiện một mặt thực dụng của Vitalik: sẵn sàng ưu tiên bảo vệ người dùng, thay vì tuân theo một cách nghiêm ngặt các nguyên tắc ý thức hệ. Chủ nghĩa thực dụng này đã xuyên suốt trong cách ông phát triển Ethereum sau này.
Tầm nhìn và sự phát triển công nghệ
Ethereum luôn chấp nhận sự tiến hóa liên tục. Việc từ chối bám vào kiến trúc truyền thống vừa là lợi thế lớn nhất của Ethereum, vừa là thách thức lớn nhất của nó.
Biểu đồ giá của nền tảng này kể một câu chuyện về sự biến động mạnh mẽ - từ vài xu khi ra mắt đến gần 4900 đô la vào tháng 11 năm 2021, rồi giảm xuống dưới 1000 đô la trong mùa đông tiền điện tử năm 2022, và hiện tại ổn định ở mức 2605 đô la. Trong suốt một thập kỷ qua, những biến động này đã thử thách quyết tâm của những người ủng hộ ETH, những người đã trải qua các bản nâng cấp đã hứa, các thời gian biểu bị trì hoãn và sự chuyển đổi công nghệ.
Đối với những tín đồ của Ethereum, hành trình này giống như một chuyến tàu lượn cảm xúc. Những người ủng hộ ban đầu đã tưởng tượng ra các giải pháp mở rộng nhanh chóng, nhưng cần có sự kiên nhẫn lớn để đối mặt với chu kỳ phát triển kéo dài hàng năm. Một số người đã từ bỏ trong những thời điểm thấp, trong khi những thành viên trung thành nhất trong cộng đồng - "những người theo chủ nghĩa tối đa hóa ETH" - luôn giữ vững niềm tin qua nhiều chu kỳ thị trường.
Nhiều nhà phê bình đã bỏ qua rằng tốc độ phát triển dường như chậm của Ethereum thực ra được thiết kế một cách tỉ mỉ. Vitalik luôn đứng ở tuyến đầu của sự phát triển cộng đồng.
Là một giao thức thực sự do cộng đồng điều hành, mỗi lần nâng cấp quan trọng đều cần nghiên cứu sâu rộng, thực hiện nhiều lần, tranh luận trong cộng đồng và kiểm tra nghiêm ngặt. Mô hình quản trị này ưu tiên tính an toàn và sự đồng thuận, thay vì tốc độ - điều này là cần thiết khi xử lý giá trị lên đến hàng trăm tỷ đô la.
Hành trình mười năm của Ethereum đã trải qua một số cột mốc quan trọng.
Bản đồ đường đi mà Vitalik lập ra cho sự phát triển tương lai của Ethereum xoay quanh một vài giai đoạn chính và được đặt tên một cách dí dỏm:
Hợp nhất (The Merge): Hoàn thành việc chuyển sang chứng minh cổ phần (PoS)
Tăng vọt (The Surge): Thực hiện phân đoạn để nâng cao khả năng mở rộng
Biên giới (The Verge): Giới thiệu cây Verkle để nâng cao hiệu quả
Dọn dẹp (The Purge): Giảm nhu cầu lưu trữ
Vung tiền (The Splurge): Tăng cường khả năng chống lại lượng tử
Bản nâng cấp Pectra gần đây (tháng 5 năm 2025) đã thúc đẩy lộ trình này thông qua việc cải thiện chức năng ví và kinh tế người xác thực, nhưng ngôi sao Bắc Đẩu thực sự vẫn là tầm nhìn của Vitalik: một blockchain như cơ sở hạ tầng trung lập toàn cầu để phối hợp và trao đổi giá trị.
Đối với các validator, lần nâng cấp này đã tăng giới hạn staking tối đa từ 32 ETH lên đến 2048 ETH đáng kinh ngạc, giảm đáng kể chi phí hoạt động cho các nhà đầu tư tổ chức. Những cải tiến này đã thúc đẩy ETH thoát khỏi sự trì trệ giá gần đây, từ khoảng 1615 đô la Mỹ vào giữa tháng 4 tăng lên trên 2600 đô la Mỹ hôm nay, tăng hơn 60%.
Tuy nhiên, chỉ vài ngày trước khi Pectra ra mắt, Vitalik đã công bố một tầm nhìn có vẻ mâu thuẫn trong bài viết trên blog của mình "Đơn giản hóa L1", nhấn mạnh rằng Ethereum cần phải trở nên "gần như đơn giản như Bitcoin" trong vòng năm năm.
Ông đề xuất thay thế máy ảo Ethereum bằng RISC-V (một kiến trúc tập lệnh mã nguồn mở), cho rằng điều này có thể mang lại "sự cải thiện hiệu suất gấp 100 lần", đồng thời làm cho hệ thống thân thiện hơn với các nhà phát triển.
Nghịch lý rõ ràng này - thực hiện nâng cấp Pectra phức tạp trong khi kêu gọi đơn giản hóa hoàn toàn - phản ánh phương pháp thực dụng của Buterin: cải tiến hệ thống hiện tại cần thiết trong khi lên kế hoạch cho một kiến trúc tương lai tinh tế hơn.
Nhà từ thiện và triết gia
Ngoài những đóng góp về công nghệ, Vitalik còn thường xuyên tỏa sáng với tư cách là một nhà từ thiện, sử dụng tài sản tiền điện tử của mình để hỗ trợ các hoạt động khoa học, y tế và nhân đạo khác nhau.
Vào tháng 5 năm 2021, ông đã lên mặt báo khi quyên góp 1,14 tỷ USD bằng tiền điện tử Shiba Inu (SHIB) cho Quỹ cứu trợ Covid Crypto Ấn Độ để giúp chống lại đại dịch Covid-19. Khoản quyên góp này đã dẫn đến sự sụt giảm mạnh giá của đồng tiền này, nhưng đã cung cấp sự hỗ trợ đáng kể trong thời điểm quan trọng.
Các khoản đóng góp quan trọng khác của ông bao gồm:
Đóng góp 665 triệu USD cho Viện Nghiên cứu Sự sống Tương lai, tập trung vào việc giảm thiểu rủi ro sinh tồn bao gồm cả trí tuệ nhân tạo.
Đóng góp 763,970 đô la Mỹ bằng Ethereum cho Viện Nghiên cứu Trí tuệ Máy.
Đóng góp 2,4 triệu đô la Mỹ bằng Ethereum cho Quỹ Nghiên cứu SENS để nghiên cứu phục hồi sức sống và kéo dài tuổi thọ.
Đóng góp 3.36 triệu đô la Mỹ bằng mã thông báo Dogelon Mars cho Quỹ Methuselah để nghiên cứu về tuổi thọ.
Tặng 9,4 triệu đô la Mỹ dưới dạng USDC cho Đại học Maryland để nghiên cứu tia cực tím diệt khuẩn nhằm ngăn chặn dịch bệnh trong tương lai.
Trong thời gian xảy ra chiến tranh Nga-Ukraine vào năm 2022, Vitalik đã hỗ trợ công tác cứu trợ thông qua việc quyên góp tiền điện tử và công khai đứng về phía (bao gồm cả việc tham gia các sáng kiến như DAO của Ukraine).
Triết lý cá nhân của Vitalik tập trung vào nguyên tắc phi tập trung, chủ nghĩa bình đẳng và tiềm năng của công nghệ trong việc tạo ra những thay đổi xã hội tích cực. Những suy nghĩ của anh đã phát triển theo thời gian, từ cái mà anh mô tả là "tư duy chủ nghĩa tư bản vô chính phủ" sang những suy nghĩ kiểu "Georgism" nhiều hơn về hàng hóa công cộng và tài nguyên chung.
Gần đây, Vitalik đã bày tỏ sự lo ngại về việc trí tuệ nhân tạo có thể gây ra rủi ro sinh tồn cho nhân loại. Trong bài viết blog tháng 11 năm 2023 có tiêu đề "Sự lạc quan công nghệ của tôi", ông cho rằng trí tuệ nhân tạo có sự "khác biệt cơ bản" so với các phát minh khác (như súng, máy bay và mạng xã hội) vì nó có thể phát triển một hình thức "suy nghĩ" mới, thậm chí có thể đối lập với con người.
"Nếu một AI siêu thông minh quyết định chống lại chúng ta, nó có thể khiến loài người không còn ai sống sót và hoàn toàn chấm dứt sự tồn tại của con người," Vitalik viết. "Ngay cả trên sao Hỏa cũng có thể không an toàn."
Đối với những lo ngại này, ông ủng hộ một triết lý mà ông gọi là "d/acc", tập trung vào sự phòng thủ, phi tập trung, dân chủ và phát triển công nghệ khác biệt. Phương pháp này nhằm thúc đẩy công nghệ có lợi, đồng thời giảm thiểu rủi ro từ công nghệ có hại tiềm tàng.
Quan điểm của chúng tôi
Câu chuyện của Vitalik Buterin tiết lộ những lực lượng mâu thuẫn hình thành cuộc cách mạng blockchain. Hành trình của ông vừa mang tính kỹ thuật cao vừa giàu tính triết lý, thách thức những câu chuyện truyền thống về các nhà sáng lập công nghệ và những gì họ tạo ra.
Khác với các nhà sáng lập và CEO điển hình ở Silicon Valley, Vitalik đã từ chối biểu tượng của lãnh đạo doanh nghiệp truyền thống. Ông không lãnh đạo thông qua quyền lực tổ chức, mà là nhờ sức thuyết phục của những quan điểm mà ông công khai trong các bài viết trên blog và tài liệu kỹ thuật.
Tuy nhiên, phong cách lãnh đạo này cũng mang đến những mối quan hệ căng thẳng. Các nhà phê bình như Charles Hoskinson, người sáng lập Cardano, cho rằng việc quản trị Ethereum vẫn quá phụ thuộc vào định hướng của Vitalik. "Mọi người đều mong đợi anh ấy lập ra lộ trình," Hoskinson đã chỉ ra trong một cuộc họp gần đây. "Nếu bây giờ gỡ bỏ anh ấy khỏi phương trình này, lần phân tách cứng tiếp theo sẽ như thế nào?"
Đánh giá này đã chạm đến thách thức cơ bản của các dự án phi tập trung: làm thế nào để cân bằng giữa lãnh đạo có tầm nhìn và quản trị thực sự phân tán. Sự thành công của Ethereum một phần đến từ những hiểu biết kỹ thuật và lộ trình của Vitalik, nhưng khả năng phục hồi lâu dài của nó cần phải vượt qua sự phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào.
Sự chuyển mình hiện tại của Ethereum - từ những cải tiến kỹ thuật tức thì của bản nâng cấp Pectra đến tầm nhìn đơn giản hóa triệt để hơn lâu dài của Vitalik - không chỉ là những thay đổi đơn lẻ mà là sự điều chỉnh cơ bản trong phương pháp của nó. Phản ứng tích cực gần đây của thị trường cho thấy các nhà đầu tư tin tưởng vào chiến lược kép này, bao gồm cả sự tăng cường tức thì và cách mạng hóa kiến trúc lâu dài.
Sự mâu thuẫn giữa tài sản cá nhân của Vitalik và cam kết triết lý của ông thể hiện một nghịch lý khác. Mặc dù tài sản ròng của ông vượt quá 1 tỷ đô la, nhưng ông sống đơn giản, ăn mặc bình dị, tập trung vào tri thức hơn là việc theo đuổi vật chất. Tuy nhiên, với tư cách là một trong những người nắm giữ token lớn nhất của Ethereum, ông thu được lợi ích kinh tế từ sự phát triển của nền tảng - điều này có thể xung đột với hệ thống công bằng, phi tập trung mà ông ủng hộ.
Cách xử lý những mâu thuẫn này của anh ấy thật sự mang lại nhiều cảm hứng. Vitalik không giả vờ rằng những mâu thuẫn này không tồn tại, mà công khai thừa nhận chúng và xem xét sự đánh đổi của các con đường phát triển khác nhau. Sự trung thực trí tuệ này tương phản mạnh mẽ với nhiều chiến lược tiếp thị phóng đại và chủ nghĩa bộ lạc trong lĩnh vực tiền mã hóa.
Trong một lĩnh vực bị chi phối bởi chủ nghĩa cực đoan và tư duy tuyệt đối, Vitalik đã cung cấp một mô hình khác: dũng cảm khám phá tri thức, sẵn sàng điều chỉnh quan điểm và cam kết xây dựng công nghệ phục vụ cho các giá trị nhân loại chứ không chỉ đơn thuần là lật đổ hệ thống hiện có. Liệu phương pháp này có thể chống lại áp lực thị trường và tầm nhìn cạnh tranh vẫn là một câu hỏi mở - điều này rất có thể sẽ định hình chương tiếp theo của câu chuyện Ethereum và Vitalik.