Catatan editor PANews: Pada tanggal 2 Maret, Trump memposting di platform "Truth Social" bahwa dia menginstruksikan gugus tugas presiden untuk memajukan cadangan strategis cryptocurrency, termasuk XRP, SOL dan ADA. Saat itu, komunitas kripto sangat bersemangat dan terkejut: mengapa BTC, ETH, dan koin berharga lainnya tidak termasuk dalam cadangan strategis? **Baru keesokan harinya, 3 Maret, Trump memposting bahwa cadangan kripto juga termasuk BTC dan ETH. Pada dini hari tanggal 8 Mei, media politik Amerika terkenal POLITICO memberikan jawaban dan menyampaikan berita tentang cerita di dalam postingan cadangan kripto ini, yang melibatkan lingkaran pertemanan inti Trump dan sejumlah pejabat senior Gedung Putih.
Pada pagi hari Minggu di awal Maret, Trump memposting sebuah kiriman yang mempromosikan "strategi cadangan cryptocurrency" di platform Truth. Beberapa jam kemudian, dia menyadari bahwa dia sepertinya telah diperdaya.
Pada akhir pekan itu, di Mar-a-Lago, seorang karyawan dari perusahaan lobi yang dikelola oleh Brian Ballard menghadiri acara donasi di tempat tersebut. Dia beberapa kali menghentikan presiden untuk melobi, mengungkapkan keinginannya untuk memajukan industri perjudian, bahkan memberinya template tweet yang telah dia siapkan.
Setelah Trump memposting artikel itu di media sosial, ia baru menyadari bahwa perusahaan di balik proyek cryptocurrency yang disebutkan dalam teks tersebut, Ripple Labs, ternyata adalah klien Ballard. Menurut dua sumber anonim yang mengetahui situasi tersebut, Trump sangat marah dan menyatakan bahwa ia merasa dimanfaatkan.
Dia menyatakan kepada para staf Gedung Putih bulan itu: "Ballard tidak boleh terlibat dalam urusan apapun di masa depan." Sumber yang mengetahui mengungkapkan bahwa presiden secara khusus menyebutkan larangan terhadap Ballard dalam pembicaraannya.
Sejak saat itu, Ballard menjadi sosok yang tidak disukai di Gedung Putih.
Sejak Trump kembali ke Washington, Ballard telah menetapkan dirinya sebagai salah satu pelobi terkemuka di politik Washington. Laporan tentang perusahaannya sering kali disebutkan, ia pernah mempekerjakan Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles dan Jaksa Agung Pam Bondi. Laporan juga selalu menekankan persahabatannya dengan Trump yang telah berlangsung selama beberapa dekade, Ballard telah secara sporadis mewakili Trump Organization selama bertahun-tahun dan telah menjadi penggalang dana utama untuk kampanye presiden Trump.
Sebagai pelobi yang dapat "menyampaikan suara" kepada Trump, perusahaan Brian Ballard telah secara mengejutkan mendapatkan 130 klien baru sejak pemilihan umum AS November lalu, termasuk raksasa bisnis seperti Chevron, JPMorgan, Palantir, Netflix, Bayer, United Airlines, dan T-Mobile. Pada bulan April tahun ini, grup Axel Springer, induk perusahaan POLITICO, juga menyewa perusahaan Ballard untuk berkomunikasi dan melobi dengan pemerintah Trump.
Pendapatan Ballard mencapai 14 juta dolar AS dalam tiga bulan pertama tahun 2025, lebih dari tiga kali lipat pendapatan lobi pada periode yang sama tahun lalu.
Namun, ada kesenjangan besar antara reputasi Ballard dan pandangan Gedung Putih saat ini terhadapnya.
Sebuah foto Trump yang diambil pada hari pelantikannya, tergantung di dinding kantor baru Brian Ballard di Washington D.C. Foto tersebut diambil oleh fotografer POLITICO, M. Scott Mahaskey pada 13 Maret 2018 di kantornya.
Menurut tiga orang yang mengetahui situasi tersebut, setelah insiden pos cryptocurrency itu, Ballard setidaknya telah sementara waktu dikeluarkan dari lingkaran inti Gedung Putih, dan staf Gedung Putih diminta untuk tidak bertemu dengannya. Namun, lima orang yang dekat dengan Trump mengatakan bahwa ketidakpuasan publik terhadap Ballard tidak terbatas pada hal itu. Beberapa pejabat Gedung Putih berpendapat bahwa dia sedang memanfaatkan nama Trump untuk keuntungan pribadi, dengan membesar-besarkan hubungannya dengan presiden dan Wiles, padahal sebenarnya hubungan tersebut tidak sedekat yang dia klaim.
Seorang sekutu lain yang dekat dengan Trump mengatakan: "Praktik umum yang membuat Trump muak adalah membuatnya merasa bahwa Anda sedang memanfaatkan namanya." Sekutu ini juga menunjukkan bahwa Ballard selalu melebih-lebihkan posisinya dan perannya.
Trump tahu bahwa pelobi ingin menghasilkan uang, dia sangat menyadari hal itu. Tapi masalahnya, Ballard bahkan harus secara terbuka memamerkan dan mengagungkan dirinya?
Gedung Putih menolak untuk mengomentari.
Dalam sebuah pernyataan, Ballard menyatakan bahwa dia dan perusahaannya "karena kesuksesan yang diperoleh perusahaan, sudah terbiasa dengan tuduhan palsu dari sumber anonim". Dia memberi tahu POLITICO bahwa dia tidak pernah menarik pelanggan dengan membanggakan hubungan dengan orang-orang di Gedung Putih, dan juga membantah klaim bahwa dia telah terpinggirkan.
Ada tanda-tanda bahwa dia belum sepenuhnya memutuskan hubungan dengan Gedung Putih: POLITICO meninjau undangan untuk acara penggalangan dana Trump yang dikirim ke Ballard sejak insiden bulan Maret, serta catatan tentang pengaturan panggilan dengan pejabat senior pemerintahan Trump. Selain itu, klien yang diwakili oleh Ballard masih dapat mendapatkan kesempatan untuk bertemu dengan pejabat pemerintah senior, seperti yang terjadi awal minggu ini ketika presiden bertemu dengan eksekutif Liga Sepak Bola Nasional AS, yang merupakan klien Ballard.
"Meskipun para sumber anonim ini berusaha keras, Ballard Partners akan tetap memberikan hasil yang luar biasa dan layanan perwakilan yang efisien kepada klien, ini adalah komitmen yang telah kami jalankan selama dua puluh lima tahun," ujarnya.
Mengenai peristiwa Truth Social, seorang rekan Ballard menyatakan bahwa mereka tidak pernah berusaha untuk menyesatkan presiden terkait masalah surat yang bersangkutan.
Namun, situasi ini tampaknya membawa beberapa masalah bisnis bagi Ballard. Menurut dua orang yang mengetahui, beberapa klien Ballard telah menghubungi sekutu Trump lainnya, berusaha untuk bertemu dengan presiden atau orang-orang inti di sekelilingnya.
Orang lain yang dekat dengan inti lingkaran lebih blak-blakan.
"Ballard membungkus dirinya sebagai seorang lobbyis serba bisa yang dapat dengan mudah berhubungan dengan pemerintahan Trump, tetapi itu sama sekali bukan fakta," kata salah satu dari empat sumber yang mengetahui.
Gelombang Bisnis Baru
Sejak Trump terpilih pada bulan November, bisnis baru perusahaan Ballard mengalami pertumbuhan yang pesat, terutama dengan Trump yang menggunakan pengaruhnya yang luar biasa sebagai presiden untuk melancarkan serangan total terhadap musuh politik yang ia anggap.
Klien Ballard mencapai beberapa hasil selama masa pemerintahan Trump. Musim gugur lalu, TikTok menyewa perusahaan tersebut, berkat janji Trump untuk tidak menegakkan larangan sementara, dan saat ini masih beroperasi di Amerika Serikat. Sebagai klien lain dari Ballard, BMW akan mendapatkan manfaat bersama seluruh industri otomotif, karena Trump mengumumkan kebijakan penundaan sebagian tarif minggu lalu.
Perusahaan ini adalah salah satu klien pertama di Washington untuk raksasa industri tembakau Amerika, Reynolds American, yang memproduksi rokok rasa mint terlaris di Amerika Serikat, dan pada pemilihan presiden tahun lalu, mereka mempertaruhkan segalanya pada Trump. Taruhan ini membuahkan hasil hanya beberapa hari setelah pemerintahan baru Trump dilantik—Trump mencabut proposal larangan rokok rasa mint.
Perusahaan cryptocurrency asal Amerika, Ripple Labs, disebut dalam pengumuman terkait cryptocurrency yang dikeluarkan oleh Trump, dan token XRP yang diterbitkannya juga terkait dengan hal ini. Perlu dicatat bahwa lembaga pengawas keuangan tertinggi pada masa pemerintahan Trump kini telah mencabut banding terhadap kasus penegakan hukum yang memiliki makna penting bagi perusahaan tersebut. (Catatan PANews: berita 9 Mei, Ripple dan Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) telah mencapai kesepakatan, dengan rencana untuk menyelesaikan kasus dengan membayar 5000 dolar)
Ballard juga telah menjadi "ahli penggalangan dana" presiden. Sebagai seorang penggalang dana yang kuat, ia telah menjabat sebagai ketua komite keuangan untuk setiap kandidat presiden Partai Republik di Florida sejak kampanye John McCain pada tahun 2008. Ia telah mengumpulkan puluhan juta dolar untuk kampanye presiden Trump dan komite aksi politik yang didukungnya, serta pernah menjabat sebagai wakil ketua keuangan untuk komite pelantikan Trump pada tahun 2016.
Segera setelah Trump dilantik pada tahun 2017, Ballard mendirikan perusahaan di Washington D.C. Saat itu, para pemimpin bisnis dan negara sangat ingin memahami sosok politik baru yang memasuki Gedung Putih. Di tahun pertamanya di Washington, ia dengan cepat mengumpulkan banyak klien terkenal, dan firma Ballard menjadi salah satu lembaga lobi dengan pendapatan tertinggi di K Street (pusat berkumpulnya perusahaan lobi di Washington).
Pendapatan lobi perusahaan tersebut mengalami penurunan setelah Trump meninggalkan jabatannya, meskipun Ballard Group memiliki banyak personel lobi dengan latar belakang Partai Demokrat, mereka tetap mempertahankan daya saing di depan lembaga lobi lama lainnya di Washington.
Kantor Ballard Partners di Washington adalah cabang pertama perusahaan di luar Florida. Saat ini, perusahaan ini telah mendirikan kantor di hampir dua belas kota di tiga benua. Tahun lalu, Ballard memulai serangkaian kemitraan strategis dengan berbagai perusahaan urusan pemerintah di seluruh dunia, dengan mitra yang tersebar di Kanada, Jepang, Korea, Amerika Latin, Inggris, dan Italia.
Kisah masa lalu Ballard dan Kepala Staf Gedung Putih Wiles
Dari beberapa aspek, reputasi Ballard selalu menyimpang dari para pelobi teratas pemerintahan Trump, yang tidak dapat dipisahkan dari hubungannya yang lalu dengan kepala staf presiden. Banyak orang dalam pemerintahan Trump yang mengagumi Wiles percaya: pada saat Gubernur Florida dari Partai Republik Ron DeSantis berusaha menghancurkan karier Wiles, Ballard justru mengeluarkannya dari perusahaannya.
Wiles telah bekerja di perusahaan Ballard di Florida selama bertahun-tahun, sebelum mengundurkan diri pada tahun 2019 karena masalah kesehatan. Saat itu dilaporkan bahwa Gubernur DeSantis menyebarkan informasi ke publik, mengklaim bahwa dia yang meminta Ballard untuk memecatnya. Namun, baik Ballard maupun Wiles menyatakan bahwa pengunduran dirinya tidak ada hubungannya dengan DeSantis.
Beberapa orang percaya bahwa hubungan mereka telah diperbaiki sejak saat itu. Menurut dua orang yang dekat, ketika Ballard secara bertahap bergabung dengan tim dalam kampanye 2024, Wiles menunjukkan sikap positif dan enggan menyimpan dendam. Yang lebih penting, dana yang dia masukkan ke dalam kas kampanye Trump sangat dihargai.
"Susie menempatkan kampanye di tempat pertama," kata salah satu orang dekat Trump.
Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles muncul di Taman Mawar Gedung Putih sebelum acara "Membuat Amerika Kembali Makmur" pada 2 April 2025. — Francis Chung, POLITICO
Meskipun demikian, banyak anggota inti Trump, meskipun mereka setia kepada kepala staf, masih mempertahankan sikap skeptis terhadapnya.
"Orang-orang tidak akan melupakan (dendam yang telah terjadi)," kata sekutu Trump.
Ballard dalam pernyataannya menyatakan: "Susie Wiles adalah, sekarang adalah, dan akan selalu menjadi sahabat saya, bahkan setelah kami mundur dari dunia politik. Setiap pernyataan yang bertentangan dengan ini adalah salah."
Daftar klien Ballard juga menarik perhatian di dalam Gedung Putih. Dia baru-baru ini menandatangani perjanjian kerjasama dengan Universitas Harvard dan perusahaan penyiaran publik, kedua lembaga ini sebelumnya telah mendapat kritik terbuka dari presiden.
Namun, peristiwa "media sosial kebenaran" adalah titik balik. Pada akhir pekan itu, staf Ballard di Mar-a-Lago beberapa kali meminta Trump untuk merilis pernyataan tersebut.
"Sebelumnya dia (Trump) terus menghindar dari dirinya (karyawan Ballard), kemudian dia terus mendesak, akhirnya dia menyerahkan urusan ini kepada seorang asisten untuk ditangani," kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
Menurut tiga sumber yang mengetahui situasinya: beberapa menit setelah presiden mengumumkan, kepala urusan cryptocurrency Gedung Putih David Sacks dengan marah menelepon Wiles untuk mengeluh. Saat itu, Gedung Putih sedang bersiap untuk mengadakan konferensi cryptocurrency di Washington minggu depan, dan tindakan presiden yang secara khusus memuji beberapa perusahaan tetapi mengabaikan perusahaan lain tampak cukup tidak pantas.
Wiles tidak menemani presiden pada pagi itu, David Sacks mulai menelepon untuk mencari informasi. Tak lama kemudian, para pejabat Gedung Putih menyadari bahwa salah satu klien yang disebutkan dalam postingan platform sosial Truth adalah Ballard, dan bahwa tweet tersebut bahkan tidak menyebutkan perusahaan cryptocurrency yang baru saja dimulai oleh Trump.
Trump kemudian menambahkan nama perusahaan cryptocurrency lainnya dalam postingan kedua di "Truth Social", melanjutkan untuk menindaklanjuti masalah ini. Namun, sudah terlambat, Trump sangat marah tentang hal ini.
Asisten Trump juga merasa sangat marah, menuduh Ballard menunjuk karyawannya sendiri untuk membuat Trump mempromosikan produk untuk kliennya. Salah satu asisten senior presiden bahkan menelepon dan memarahi Ballard.
Konten ini hanya untuk referensi, bukan ajakan atau tawaran. Tidak ada nasihat investasi, pajak, atau hukum yang diberikan. Lihat Penafian untuk pengungkapan risiko lebih lanjut.
Pengungkapan dalam: Bagaimana Trump dijebak oleh pos promosi enkripsi Ballard yang merupakan "teman dekat"nya?
Penulis: Rachael Bade&Caitlin Oprysko, POLITICO
Kompilasi: Tim, PANews
Catatan editor PANews: Pada tanggal 2 Maret, Trump memposting di platform "Truth Social" bahwa dia menginstruksikan gugus tugas presiden untuk memajukan cadangan strategis cryptocurrency, termasuk XRP, SOL dan ADA. Saat itu, komunitas kripto sangat bersemangat dan terkejut: mengapa BTC, ETH, dan koin berharga lainnya tidak termasuk dalam cadangan strategis? **Baru keesokan harinya, 3 Maret, Trump memposting bahwa cadangan kripto juga termasuk BTC dan ETH. Pada dini hari tanggal 8 Mei, media politik Amerika terkenal POLITICO memberikan jawaban dan menyampaikan berita tentang cerita di dalam postingan cadangan kripto ini, yang melibatkan lingkaran pertemanan inti Trump dan sejumlah pejabat senior Gedung Putih.
Pada pagi hari Minggu di awal Maret, Trump memposting sebuah kiriman yang mempromosikan "strategi cadangan cryptocurrency" di platform Truth. Beberapa jam kemudian, dia menyadari bahwa dia sepertinya telah diperdaya.
Pada akhir pekan itu, di Mar-a-Lago, seorang karyawan dari perusahaan lobi yang dikelola oleh Brian Ballard menghadiri acara donasi di tempat tersebut. Dia beberapa kali menghentikan presiden untuk melobi, mengungkapkan keinginannya untuk memajukan industri perjudian, bahkan memberinya template tweet yang telah dia siapkan.
Setelah Trump memposting artikel itu di media sosial, ia baru menyadari bahwa perusahaan di balik proyek cryptocurrency yang disebutkan dalam teks tersebut, Ripple Labs, ternyata adalah klien Ballard. Menurut dua sumber anonim yang mengetahui situasi tersebut, Trump sangat marah dan menyatakan bahwa ia merasa dimanfaatkan.
Dia menyatakan kepada para staf Gedung Putih bulan itu: "Ballard tidak boleh terlibat dalam urusan apapun di masa depan." Sumber yang mengetahui mengungkapkan bahwa presiden secara khusus menyebutkan larangan terhadap Ballard dalam pembicaraannya.
Sejak saat itu, Ballard menjadi sosok yang tidak disukai di Gedung Putih.
Sejak Trump kembali ke Washington, Ballard telah menetapkan dirinya sebagai salah satu pelobi terkemuka di politik Washington. Laporan tentang perusahaannya sering kali disebutkan, ia pernah mempekerjakan Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles dan Jaksa Agung Pam Bondi. Laporan juga selalu menekankan persahabatannya dengan Trump yang telah berlangsung selama beberapa dekade, Ballard telah secara sporadis mewakili Trump Organization selama bertahun-tahun dan telah menjadi penggalang dana utama untuk kampanye presiden Trump.
Sebagai pelobi yang dapat "menyampaikan suara" kepada Trump, perusahaan Brian Ballard telah secara mengejutkan mendapatkan 130 klien baru sejak pemilihan umum AS November lalu, termasuk raksasa bisnis seperti Chevron, JPMorgan, Palantir, Netflix, Bayer, United Airlines, dan T-Mobile. Pada bulan April tahun ini, grup Axel Springer, induk perusahaan POLITICO, juga menyewa perusahaan Ballard untuk berkomunikasi dan melobi dengan pemerintah Trump.
Pendapatan Ballard mencapai 14 juta dolar AS dalam tiga bulan pertama tahun 2025, lebih dari tiga kali lipat pendapatan lobi pada periode yang sama tahun lalu.
Namun, ada kesenjangan besar antara reputasi Ballard dan pandangan Gedung Putih saat ini terhadapnya.
Menurut tiga orang yang mengetahui situasi tersebut, setelah insiden pos cryptocurrency itu, Ballard setidaknya telah sementara waktu dikeluarkan dari lingkaran inti Gedung Putih, dan staf Gedung Putih diminta untuk tidak bertemu dengannya. Namun, lima orang yang dekat dengan Trump mengatakan bahwa ketidakpuasan publik terhadap Ballard tidak terbatas pada hal itu. Beberapa pejabat Gedung Putih berpendapat bahwa dia sedang memanfaatkan nama Trump untuk keuntungan pribadi, dengan membesar-besarkan hubungannya dengan presiden dan Wiles, padahal sebenarnya hubungan tersebut tidak sedekat yang dia klaim.
Seorang sekutu lain yang dekat dengan Trump mengatakan: "Praktik umum yang membuat Trump muak adalah membuatnya merasa bahwa Anda sedang memanfaatkan namanya." Sekutu ini juga menunjukkan bahwa Ballard selalu melebih-lebihkan posisinya dan perannya.
Trump tahu bahwa pelobi ingin menghasilkan uang, dia sangat menyadari hal itu. Tapi masalahnya, Ballard bahkan harus secara terbuka memamerkan dan mengagungkan dirinya?
Gedung Putih menolak untuk mengomentari.
Dalam sebuah pernyataan, Ballard menyatakan bahwa dia dan perusahaannya "karena kesuksesan yang diperoleh perusahaan, sudah terbiasa dengan tuduhan palsu dari sumber anonim". Dia memberi tahu POLITICO bahwa dia tidak pernah menarik pelanggan dengan membanggakan hubungan dengan orang-orang di Gedung Putih, dan juga membantah klaim bahwa dia telah terpinggirkan.
Ada tanda-tanda bahwa dia belum sepenuhnya memutuskan hubungan dengan Gedung Putih: POLITICO meninjau undangan untuk acara penggalangan dana Trump yang dikirim ke Ballard sejak insiden bulan Maret, serta catatan tentang pengaturan panggilan dengan pejabat senior pemerintahan Trump. Selain itu, klien yang diwakili oleh Ballard masih dapat mendapatkan kesempatan untuk bertemu dengan pejabat pemerintah senior, seperti yang terjadi awal minggu ini ketika presiden bertemu dengan eksekutif Liga Sepak Bola Nasional AS, yang merupakan klien Ballard.
"Meskipun para sumber anonim ini berusaha keras, Ballard Partners akan tetap memberikan hasil yang luar biasa dan layanan perwakilan yang efisien kepada klien, ini adalah komitmen yang telah kami jalankan selama dua puluh lima tahun," ujarnya.
Mengenai peristiwa Truth Social, seorang rekan Ballard menyatakan bahwa mereka tidak pernah berusaha untuk menyesatkan presiden terkait masalah surat yang bersangkutan.
Namun, situasi ini tampaknya membawa beberapa masalah bisnis bagi Ballard. Menurut dua orang yang mengetahui, beberapa klien Ballard telah menghubungi sekutu Trump lainnya, berusaha untuk bertemu dengan presiden atau orang-orang inti di sekelilingnya.
Orang lain yang dekat dengan inti lingkaran lebih blak-blakan.
"Ballard membungkus dirinya sebagai seorang lobbyis serba bisa yang dapat dengan mudah berhubungan dengan pemerintahan Trump, tetapi itu sama sekali bukan fakta," kata salah satu dari empat sumber yang mengetahui.
Gelombang Bisnis Baru
Sejak Trump terpilih pada bulan November, bisnis baru perusahaan Ballard mengalami pertumbuhan yang pesat, terutama dengan Trump yang menggunakan pengaruhnya yang luar biasa sebagai presiden untuk melancarkan serangan total terhadap musuh politik yang ia anggap.
Klien Ballard mencapai beberapa hasil selama masa pemerintahan Trump. Musim gugur lalu, TikTok menyewa perusahaan tersebut, berkat janji Trump untuk tidak menegakkan larangan sementara, dan saat ini masih beroperasi di Amerika Serikat. Sebagai klien lain dari Ballard, BMW akan mendapatkan manfaat bersama seluruh industri otomotif, karena Trump mengumumkan kebijakan penundaan sebagian tarif minggu lalu.
Perusahaan ini adalah salah satu klien pertama di Washington untuk raksasa industri tembakau Amerika, Reynolds American, yang memproduksi rokok rasa mint terlaris di Amerika Serikat, dan pada pemilihan presiden tahun lalu, mereka mempertaruhkan segalanya pada Trump. Taruhan ini membuahkan hasil hanya beberapa hari setelah pemerintahan baru Trump dilantik—Trump mencabut proposal larangan rokok rasa mint.
Perusahaan cryptocurrency asal Amerika, Ripple Labs, disebut dalam pengumuman terkait cryptocurrency yang dikeluarkan oleh Trump, dan token XRP yang diterbitkannya juga terkait dengan hal ini. Perlu dicatat bahwa lembaga pengawas keuangan tertinggi pada masa pemerintahan Trump kini telah mencabut banding terhadap kasus penegakan hukum yang memiliki makna penting bagi perusahaan tersebut. (Catatan PANews: berita 9 Mei, Ripple dan Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) telah mencapai kesepakatan, dengan rencana untuk menyelesaikan kasus dengan membayar 5000 dolar)
Ballard juga telah menjadi "ahli penggalangan dana" presiden. Sebagai seorang penggalang dana yang kuat, ia telah menjabat sebagai ketua komite keuangan untuk setiap kandidat presiden Partai Republik di Florida sejak kampanye John McCain pada tahun 2008. Ia telah mengumpulkan puluhan juta dolar untuk kampanye presiden Trump dan komite aksi politik yang didukungnya, serta pernah menjabat sebagai wakil ketua keuangan untuk komite pelantikan Trump pada tahun 2016.
Segera setelah Trump dilantik pada tahun 2017, Ballard mendirikan perusahaan di Washington D.C. Saat itu, para pemimpin bisnis dan negara sangat ingin memahami sosok politik baru yang memasuki Gedung Putih. Di tahun pertamanya di Washington, ia dengan cepat mengumpulkan banyak klien terkenal, dan firma Ballard menjadi salah satu lembaga lobi dengan pendapatan tertinggi di K Street (pusat berkumpulnya perusahaan lobi di Washington).
Pendapatan lobi perusahaan tersebut mengalami penurunan setelah Trump meninggalkan jabatannya, meskipun Ballard Group memiliki banyak personel lobi dengan latar belakang Partai Demokrat, mereka tetap mempertahankan daya saing di depan lembaga lobi lama lainnya di Washington.
Kantor Ballard Partners di Washington adalah cabang pertama perusahaan di luar Florida. Saat ini, perusahaan ini telah mendirikan kantor di hampir dua belas kota di tiga benua. Tahun lalu, Ballard memulai serangkaian kemitraan strategis dengan berbagai perusahaan urusan pemerintah di seluruh dunia, dengan mitra yang tersebar di Kanada, Jepang, Korea, Amerika Latin, Inggris, dan Italia.
Kisah masa lalu Ballard dan Kepala Staf Gedung Putih Wiles
Dari beberapa aspek, reputasi Ballard selalu menyimpang dari para pelobi teratas pemerintahan Trump, yang tidak dapat dipisahkan dari hubungannya yang lalu dengan kepala staf presiden. Banyak orang dalam pemerintahan Trump yang mengagumi Wiles percaya: pada saat Gubernur Florida dari Partai Republik Ron DeSantis berusaha menghancurkan karier Wiles, Ballard justru mengeluarkannya dari perusahaannya.
Wiles telah bekerja di perusahaan Ballard di Florida selama bertahun-tahun, sebelum mengundurkan diri pada tahun 2019 karena masalah kesehatan. Saat itu dilaporkan bahwa Gubernur DeSantis menyebarkan informasi ke publik, mengklaim bahwa dia yang meminta Ballard untuk memecatnya. Namun, baik Ballard maupun Wiles menyatakan bahwa pengunduran dirinya tidak ada hubungannya dengan DeSantis.
Beberapa orang percaya bahwa hubungan mereka telah diperbaiki sejak saat itu. Menurut dua orang yang dekat, ketika Ballard secara bertahap bergabung dengan tim dalam kampanye 2024, Wiles menunjukkan sikap positif dan enggan menyimpan dendam. Yang lebih penting, dana yang dia masukkan ke dalam kas kampanye Trump sangat dihargai.
"Susie menempatkan kampanye di tempat pertama," kata salah satu orang dekat Trump.
Meskipun demikian, banyak anggota inti Trump, meskipun mereka setia kepada kepala staf, masih mempertahankan sikap skeptis terhadapnya.
"Orang-orang tidak akan melupakan (dendam yang telah terjadi)," kata sekutu Trump.
Ballard dalam pernyataannya menyatakan: "Susie Wiles adalah, sekarang adalah, dan akan selalu menjadi sahabat saya, bahkan setelah kami mundur dari dunia politik. Setiap pernyataan yang bertentangan dengan ini adalah salah."
Daftar klien Ballard juga menarik perhatian di dalam Gedung Putih. Dia baru-baru ini menandatangani perjanjian kerjasama dengan Universitas Harvard dan perusahaan penyiaran publik, kedua lembaga ini sebelumnya telah mendapat kritik terbuka dari presiden.
Namun, peristiwa "media sosial kebenaran" adalah titik balik. Pada akhir pekan itu, staf Ballard di Mar-a-Lago beberapa kali meminta Trump untuk merilis pernyataan tersebut.
"Sebelumnya dia (Trump) terus menghindar dari dirinya (karyawan Ballard), kemudian dia terus mendesak, akhirnya dia menyerahkan urusan ini kepada seorang asisten untuk ditangani," kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
Menurut tiga sumber yang mengetahui situasinya: beberapa menit setelah presiden mengumumkan, kepala urusan cryptocurrency Gedung Putih David Sacks dengan marah menelepon Wiles untuk mengeluh. Saat itu, Gedung Putih sedang bersiap untuk mengadakan konferensi cryptocurrency di Washington minggu depan, dan tindakan presiden yang secara khusus memuji beberapa perusahaan tetapi mengabaikan perusahaan lain tampak cukup tidak pantas.
Wiles tidak menemani presiden pada pagi itu, David Sacks mulai menelepon untuk mencari informasi. Tak lama kemudian, para pejabat Gedung Putih menyadari bahwa salah satu klien yang disebutkan dalam postingan platform sosial Truth adalah Ballard, dan bahwa tweet tersebut bahkan tidak menyebutkan perusahaan cryptocurrency yang baru saja dimulai oleh Trump.
Trump kemudian menambahkan nama perusahaan cryptocurrency lainnya dalam postingan kedua di "Truth Social", melanjutkan untuk menindaklanjuti masalah ini. Namun, sudah terlambat, Trump sangat marah tentang hal ini.
Asisten Trump juga merasa sangat marah, menuduh Ballard menunjuk karyawannya sendiri untuk membuat Trump mempromosikan produk untuk kliennya. Salah satu asisten senior presiden bahkan menelepon dan memarahi Ballard.